Salute e malattia
L'alluminio è il metallo più abbondante nella crosta terrestre. Usato per lattine, pentole, fogli, materiali per tetti e parti per automobili, aerei e macchinari. Si trova anche in antiacidi, aspirina tamponata, cosmetici, additivi alimentari e deodoranti. Ha molti usi industriali. L'alluminio può anche essere pericoloso per la salute, quindi lavoratori esposti ad alti livelli e consumatori ordinari dovrebbero conoscere i rischi.
Chi lavora con alluminio ed è esposto regolarmente a polvere di alluminio può rischiare problemi respiratori cronici: mancanza di respiro, respirazione compromessa, sintomi asmatici. Una cicatrizzazione del tessuto polmonare chiamata fibrosi polmonare è stata osservata in lavoratori con esposizione prolungata a polvere di alluminio. I lavoratori esposti a polvere di alluminio dovrebbero indossare maschere NIOSH tipo N95 per esposizione minima o N100 per esposizione pesante. Sistemi di ventilazione locale dovrebbero essere usati nelle aree di lavoro, secondo la Scheda Dati di Sicurezza di JTBaker.com.
Chi ha funzionalità renale compromessa e pazienti in dialisi dovrebbero limitare severamente l'esposizione a composti di alluminio. Questi pazienti non possono filtrare adeguatamente l'alluminio consumato da antiacidi o altri prodotti contenenti alluminio dal loro sangue, quindi l'accumulo può raggiungere rapidamente livelli tossici. Dovrebbero anche evitare pentole in alluminio, aspirina tamponata, deodoranti con alluminio e altre fonti di esposizione.
Ricerche passate su scansioni cerebrali di pazienti deceduti con Alzheimer mostrarono livelli aumentati di alluminio in chi aveva la malattia. Questo destò grande preoccupazione tra chi lavora con alluminio e chi consuma prodotti con alluminio, beve da lattine o cucina con pentole in alluminio. È importante notare che i risultati non possono essere confermati in tutti i pazienti. C'è anche dubbio se i processi usati nell'analisi dei dati sull'Alzheimer abbiano introdotto i livelli aumentati. Altri studi hanno indicato un legame tra consumo di antiacidi con alluminio e uso deodoranti con alluminio. Altri studi contraddicono questi risultati, secondo WebMD. Attualmente non c'è un legame chiaro tra consumo di alluminio e Alzheimer, ed è chiaro che serve ulteriore ricerca. Chi ha storia familiare di Alzheimer può voler limitare prodotti con alluminio come misura preventiva finché non ci sono determinazioni scientifiche definitive.
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