Salute e malattia
La produzione alimentare e l'agricoltura sono un'occupazione primaria di tutte le economie. Le economie agricole dipendono da risorse naturali e terreni ricchi con suolo coltivabile. Diversi tipi di suolo favoriscono diverse colture, e diversi attrezzi sono usati per lavorare il suolo per la coltivazione.
Tra i progressi nei metodi scientifici e le innovazioni ricercate e usate nella coltivazione, l'agricoltura su larga scala è altamente meccanizzata nelle economie sviluppate. La disponibilità di risorse finanziarie unita a infrastrutture in termini di attrezzature ha permesso agli agricoltori di tentare l'agricoltura su larga scala. Nei paesi in via di sviluppo e altre economie in Asia e Africa, l'agricoltura è frammentata e manuale. Ancora oggi, gli agricoltori lavorano il suolo con aratri a mano e l'aiuto di animali.
Lavorare il suolo e prepararlo è uno dei processi principali in agricoltura. In termini semplici, la lavorazione implica preparare il suolo arando, mescolando e rivoltandolo. Lo scopo principale dell'aratura è aerare il suolo per consentire germinazione e penetrazione delle radici. L'aratura mescola anche letame e compost e fertilizza il suolo uniformemente per assicurare che sia ricco dei nutrienti necessari alla crescita delle piante. Inoltre, la coltivazione distrugge e controlla efficacemente le erbacce che crescono tra le colture.
La lavorazione deve essere fatta a fasi, usando l'attrezzatura corretta per assicurare che il giusto livello di suolo sia lavorato e preparato uniformemente. Il processo consiste in lavorazione primaria e secondaria. La primaria allenta il suolo e mescola fertilizzante, compost o letame. La secondaria prepara il suolo per la semina e include la formazione di file e letti.
Gli agricoltori usano molti attrezzi e macchine per lavorare e arare il suolo, a seconda dello scopo, dimensioni del letto e coltura. L'attrezzatura include: aratro, aratro a dischi, erpice, zappa, fresa rotativa, pala, rullo e vari tipi di fresatrici. Sono usati in combinazione con trattori e altri meccanismi di trazione. La forma base di lavorazione è usare una vanga e scavare a mano. È lavoro faticoso, usato principalmente in orti o piccoli appezzamenti.
L'attrezzatura tradizionale consiste in un semplice aratro in piastra di ferro che scava e rivolta il suolo. L'aratro è trainato da cavalli, bovini o altri animali domestici in alcune società, mentre i trattori sono usati normalmente. Dopo la prima aratura per allentare il suolo, la fase successiva usa un aratro a scalpello o a dischi per frammentare il suolo. Gli aratri a scalpello, detti anche erpici a molle, sono attacchi a tre punte con lame a molla d'acciaio con punte affilate che frammentano e allentano i grumi di suolo.
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