Salute e malattia
Il tipico spogliatoio sportivo possiede un ambiente caldo e umido in cui i batteri prosperano. Asciugamani umidi e attrezzatura sportiva sudata forniscono un mezzo ideale per diversi tipi di batteri nocivi. I giocatori che indossano l'attrezzatura possono subire infezioni e trasmettere i germi ad altri giocatori che entrano in contatto con le aree esposte dell'attrezzatura infetta. Il rischio di trasmissione di malattie aumenta in sport di contatto come lotta e football.
Staphylococcus aureus è un batterio che causa infezioni cutanee e respiratorie. Esistono diversi ceppi, alcuni più resistenti agli antibiotici. Quando un ceppo sviluppò resistenza alla penicillina a metà XX secolo, un nuovo antibiotico, la meticillina, si dimostrò efficace per un po'. Poi un nuovo ceppo sviluppò resistenza alla meticillina: Methicillin-resistant Staphylococcus aureus (MRSA). Staphylococcus aureus può incubare su attrezzatura sportiva umida e diffondersi per contatto, secondo il Dipartimento della Salute Pubblica della California. Le risultanti infezioni cutanee possono essere lievi o gravi.
Il batterio streptococco consiste in corpi sferici uniti a formare una sorta di catena. Esistono diversi tipi di streptococchi; quello che infetta l'abbigliamento sportivo è chiamato streptococco di gruppo A (GAS). Il GAS causa un'infezione cutanea chiamata erisipela e impetigine streptococcica, secondo "Exercise and Sport Science". L'impetigine si manifesta in vesciche che essudano pus. La buona igiene è la misura preventiva più efficace, e gli antibiotici danno sollievo, secondo il Dipartimento della Salute Pubblica dell'Illinois. Gli stessi batteri causano la faringite streptococcica.
Un batterio insolito chiamato Pseudomonas aeruginosa conferisce un pigmento verde alla. Colpisce soprattutto unghie dei piedi e piedi in generale. Gli atleti rischiano di contrarre questa infezione se una coltura di Pseudomonas aeruginosa cresce nelle loro scarpe. Costumi da bagno bagnati possono anche portare a infezioni da Pseudomonas, secondo Emergency Medicine. Diverse specie di Pseudomonas possono anche causare follicolite, condizione in cui i follicoli piliferi diventano rossi e si infiammano. Staphylococcus e Streptococcus possono anche causare follicolite, secondo Clinical Review.
Altri batteri possono essere presenti sull'attrezzatura sportiva, e alcuni causeranno malattie se entrano nel corpo. Salmonella choleraesuis, l'agente comune dell'intossicazione alimentare, può infettare l'attrezzatura sportiva. Ma la pulizia preverrà la malattia, secondo MaryAnn Custer del Miramar College. Altri batteri contaminano l'attrezzatura sotto forma di spore resistenti difficili da uccidere. Le spore di Bacillus e Clostridium sono buoni esempi.
Sanità pubblica