Proteggiti: capire e prevenire i pidocchi pubici

I pidocchi pubici sono parassiti a sei zampe che vivono nei peli del corpo umano, soprattutto nella zona pubica. Si nutrono del sangue dei loro ospiti umani. Sebbene l'infestazione da pidocchi (pediculosi) sia generalmente considerata una condizione a trasmissione sessuale, è possibile contrarla in altri modi.

I pidocchi pubici non sono un grave problema di salute, ma sono un fastidio altamente contagioso. Misure preventive possono impedire la trasmissione di questi parassiti da persona a persona.

Sintomi e diagnosi

I pidocchi pubici preferiscono vivere nei peli pubici, ma possono infestare anche ascelle, peli delle gambe, del torace e persino peli del viso (incluse sopracciglia e ciglia). Sono talvolta chiamati "piattole" per il loro aspetto al microscopio o con una lente d'ingrandimento. I pidocchi e le loro uova sono molto piccoli e possono essere difficili da identificare a occhio nudo. Le infestazioni sono solitamente caratterizzate da prurito incessante della pelle.

Trasmissione sessuale

I pidocchi pubici sono altamente contagiosi e si diffondono solitamente attraverso contatto sessuale con una persona infetta. Pertanto, la migliore prevenzione è limitare il numero di partner sessuali occasionali; questo riduce la possibilità di entrare in contatto con una persona infetta. I preservativi non sono un mezzo efficace per proteggersi dai pidocchi pubici. L'unico modo per eliminarli è applicare un farmaco pediculicida sulla zona interessata. In casi sospetti o confermati di trasmissione sessuale, tutti i partner sessuali attuali dovrebbero evitare contatti fisici fino a quando non si siano esaminati per i pidocchi e abbiano trattato con successo qualsiasi infestazione. È anche importante trattare indumenti, biancheria da letto e asciugamani infestati.

Biancheria e indumenti

I pidocchi pubici possono sopravvivere per diversi giorni nella biancheria e negli indumenti, e possono diffondersi a persone che condividono questi oggetti infestati. Per uccidere pidocchi e uova, lavare gli oggetti infestati con detersivo e acqua calda (54 °C / 130 °F o superiore), quindi asciugarli in asciugatrice alla massima temperatura. Il lavaggio a secco uccide i pidocchi nei tessuti non lavabili in lavatrice.