Salute e malattia
La torbidità è un contaminante nell'acqua potabile finita e controllata dai National Primary Drinking Water Regulations. Questi regolamenti sono sviluppati dall'Environmental Protection Agency (EPA) e sono legalmente applicati sui sistemi idrici pubblici per proteggere la salute pubblica.
La torbidità misura la torbidità dell'acqua e indica la qualità dell'acqua. Più l'acqua è torbida, più alto è il livello di torbidità. Alti livelli di torbidità sono collegati alla presenza di virus, parassiti e batteri che causano malattie gastrointestinali.
L'analisi della torbidità viene tipicamente eseguita con un torbidimetro. Un torbidimetro è un dispositivo elettronico che fa passare luce attraverso un campione d'acqua e misura l'assorbimento di luce. Microrganismi e argilla o limo causano diffusione e assorbimento della luce. Più luce viene assorbita, più alta è la torbidità. Standard di riferimento sono necessari per calibrare un torbidimetro.
L'EPA regola i livelli di torbidità nell'acqua potabile finita. Il limite regolamentare federale di torbidità nell'acqua potabile da fonti superficiali o sotterranee è 5 unità nefelometriche di torbidità (NTU). Inoltre, i sistemi di trattamento che filtrano devono avere livelli di torbidità non superiori a 1 NTU.
Sanità pubblica