Salute e malattia
Il mercurio, un metallo in forma liquida, è estremamente dannoso per il corpo umano, inclusi sistemi nervoso e immunitario, reni e polmoni, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. Di colore bianco-argenteo, tende a formare gocce. Sebbene estremamente pericoloso, specialmente se ingerito o toccato, il mercurio appare ancora in termometri, lampade fluorescenti e alcuni telescopi, oltre a oggetti non domestici.
Puoi assorbire residui di mercurio attraverso la pelle, ma indossare guanti protettivi in gomma o lattice ti proteggerà dalla tossicità. Sacchetti di plastica grandi e piccoli facilitano la pulizia, così come un pezzo di cartone e qualche tovagliolo di carta. Puoi anche usare un contagocce per raccogliere piccole quantità.
L'U.S. Environmental Protection Agency avverte che versare mercurio nello scarico potrebbe intasare lo scarico o fuoriuscire in una fognatura o fossa settica, così come lavare vestiti che hanno toccato mercurio. L'EPA mette in guardia anche contro bambini e donne incinte che aiutano a pulire fuoriuscite di mercurio.
Rimuovere mercurio da superfici lisce, come piastrelle o linoleum, è più facile che pulire superfici porose. Raccogliere con cura vetro rotto e metterlo su tovaglioli di carta rende la pulizia meno impegnativa. Usare cartone per raccogliere il mercurio rimanente in una goccia più grande permette di aspirarlo col contagocce. Spegnere le luci e usare una torcia aiuta a rilevare mercurio nascosto.
Puoi posare il mercurio raccolto col contagocce su un tovagliolo umido prima di metterlo, e altri oggetti toccati dal mercurio, in un sacchetto di plastica etichettato. Se vedi ancora gocce più piccole, un pezzo di nastro adesivo può raccogliere i residui.
La maggior parte dei residui di mercurio che finiscono su superfici assorbenti non può essere pulita. Se il mercurio finisce sul tappeto, l'Illinois Department of Public Health suggerisce di tagliare e rimuovere la porzione contaminata. Per fuoriuscite su tende, fodere o altri oggetti assorbenti rimovibili, buttarli via ti proteggerà da ulteriore contaminazione. Il dipartimento antincendio o sanitario della tua zona fornirà indicazioni su dove e come smaltire in sicurezza i rifiuti di mercurio puliti.
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