Salute e malattia
Ci sono milioni di germi tra le dita e i gomiti, e possono restare vivi lì fino a tre ore. Dedicando un minuto al lavaggio delle mani usando il protocollo corretto, puoi eliminare quasi tutti questi germi e aiutare a prevenire la diffusione di malattie, salvando potenzialmente vite.
Non fu fino al XIX secolo che divenne un fatto accettato che mani sporche possono diffondere malattie mortali e che la pulizia regolare previene gran parte di questa trasmissione. Gli anni '40 dell'800 furono significativi nella scoperta dell'impatto dell'igiene delle mani sulla salute. Un medico, Oliver Wendell Holmes, ebbe l'idea che medici con mani sporche potessero diffondere certe malattie ai pazienti. Più tardi, a Vienna, il Dr. Ignaz Semmelweis notò che le partorienti esaminate da studenti che avevano appena maneggiato cadaveri avevano un tasso di mortalità tre volte superiore a quelle in un'altra sala parto con ostetriche. Dopo che il Dr. Semmelweis impose una routine di lavaggio mani agli studenti, la mortalità delle partorienti scese quasi a zero. Queste e altre osservazioni portarono a un cambiamento rivoluzionario in ciò che sappiamo su igiene e lavaggio mani.
Man mano che l'industria sanitaria e il pubblico generale divennero più istruiti su come si diffondono le malattie infettive, più persone riconobbero l'importanza del lavaggio mani come mezzo per prevenirle. Il lavaggio mani regolare è il miglior metodo per prevenire la diffusione di quasi l'80% di tutte le malattie.
Inizia bagnando le mani con acqua pulita. Applica sapone, preferibilmente antibatterico, e lavora fino a formare schiuma. Strofina tutte le aree delle mani e polsi, assicurandoti di pulire sotto le unghie. Continua a lavare per 20 secondi e risciacqua bene con acqua corrente. Asciuga accuratamente le mani; mani umide possono ospitare molti più batteri di quelle asciutte. Per evitare di riprendere germi dal rubinetto, usa un asciugamano di carta per chiudere l'acqua. Il lavaggio mani è il modo migliore per ridurre i germi, ma se non hai accesso ad acqua e sapone, il CDC raccomanda un disinfettante per mani a base alcolica con almeno il 60% di alcol, strofinandolo su tutte le superfici delle mani finché asciutto.
Anche se metà degli uomini e un quarto delle donne non si lavano le mani dopo il bagno, la materia fecale può contenere salmonella, E. coli, rotavirus e innumerevoli altri batteri e virus, rendendo il bagno uno dei luoghi più importanti per lavarsi le mani. Il water non è l'unico posto per l'igiene delle mani; dovresti lavarti accuratamente dopo aver toccato qualcosa di sporco o potenzialmente contaminato. In luoghi pubblici, lavati frequentemente se entri in contatto con superfici toccate regolarmente da altri: maniglie, tastiere, penne, corrimani. Ogni volta che tossisci o starnutisci, lavati le mani, anche se hai usato un fazzoletto. Durante la preparazione del cibo, il lavaggio mani deve essere frequente e accurato per prevenire malattie alimentari e contaminazione crociata. Dopo contatto con pannolini, animali, rifiuti o ferite, pulisci le mani. Ovviamente, lavati sempre le mani dopo contatto con chi è malato.
Sanità pubblica