Salute e malattia
L'E. coli popola naturalmente il tratto intestinale di mammiferi e uccelli. Nonostante la sua reputazione, svolge un ruolo cruciale nella generazione di vitamine, acidi ed enzimi digestivi necessari per una corretta salute. Tuttavia, la sua sovrappopolazione o ingestione può causare disturbi intestinali e portare a insufficienza renale in bambini, anziani o immunocompromessi. L'EPA ora richiede che tutti i sistemi idrici pubblici siano monitorati per l'E. coli. Tuttavia, chi ha pozzi privati non gode di questa protezione.
Procuratevi un kit di test. I laboratori hanno sviluppato semplici kit di test domestici progettati per produrre risultati rapidi e accurati anche da non esperti. Ora possono essere facilmente ottenuti online. Leggete le istruzioni prima di procedere.
Sterilizzate un barattolo di vetro. Copritelo completamente d'acqua e fate bollire scoperto per 15 minuti. Lasciate raffreddare completamente il barattolo.
Raccogliete l'acqua da testare e riportatela al sito di test. Mettete il campione su ghiaccio se verrà conservato per più di un'ora prima di iniziare il test.
Determinate la quantità di campione richiesta, come indicato nelle istruzioni. Le quantità varieranno a seconda della fonte. Fonti ambientali come l'acqua di stagno richiedono tipicamente un campione più grande rispetto a fonti da pozzo o acquedotto.
Etichettate ogni piastra di Petri con una matita cerosa o un pennarello indelebile. Indicate la fonte del campione, la data di prelievo e l'indicatore/colorante utilizzato.
Trasferite la quantità di campione raccomandata, come determinato sopra, nella bottiglia di test contenuta nel kit. Per mantenere la sterilità, non toccate l'imboccatura della bottiglia di test o il bordo del contenitore del campione. Ruotate la bottiglia di test per mescolare il campione con gli indicatori e il terreno di coltura in essa contenuti.
Trasferite il campione nelle piastre di Petri etichettate. Sollevate il coperchio parzialmente con un angolo di circa 45 gradi. Ciò minimizzerà i batteri dall'aria. Versate rapidamente il campione al suo interno.
Chiudete il coperchio sulla piastra di Petri e ruotate delicatamente finché l'intera piastra non è coperta di liquido. Non schizzate il campione.
Posizionate la piastra nel verso giusto in un luogo caldo e piano mentre è ancora liquida. Può essere qualsiasi luogo a temperatura ambiente privo di correnti d'aria. Tuttavia, l'E. coli crescerà più velocemente in condizioni più calde. Un punto vicino a una fonte di luce genererà calore aggiuntivo. La piastra si solidificherà in circa 45 minuti e dovrà essere lasciata indisturbata a crescere per 48 ore.
Le piastre possono essere poste in un'incubatrice a 35 gradi Celsius per 24 ore, se ne avete accesso.
Contate il numero di colonie viola che appaiono sulla piastra, ignorando quelle azzurre, verde-blu o bianche. Il viola indica la presenza di E. coli. Registrate il numero di colonie.
Dividete 100 per il numero di millilitri (ml) usati per il campione. Moltiplicate il numero per le colonie di E. coli trovate sulla vostra piastra. Questo è definito il metodo del Conteggio Standard su Piastra (SPC), utilizzato nella maggior parte dei laboratori di microbiologia. Registrate questo numero.
Smaltite la piastra di Petri in modo sicuro. L'E. coli è considerato un rischio biologico e il contatto con esso potrebbe causare malattie. La piastra può essere posta in una pentola a pressione e cotta a 15 psi per 15 minuti. Questo è considerato il metodo di smaltimento più efficace, perché imita gli effetti di un autoclavo medico.
Mettete la piastra in un sacchetto sigillato adatto al forno e riscaldate in forno a 300 gradi per 45 minuti, se non avete una pentola a pressione. La piastra e la bottiglia del campione possono anche essere poste in una grande padella coperta d'acqua e bollite per 45 minuti.
Versate cinque millilitri (ml) di candeggina pura sulla superficie del terreno della piastra, se i metodi sopra non possono essere usati. Lasciate agire per almeno cinque minuti.
Mettete i contenitori sterilizzati in un sacchetto impermeabile e gettateli nella spazzatura.
Contattate il vostro dipartimento sanitario locale se il test conferma la presenza di E. coli. Se il vostro campione proveniva da una fonte che fornisce acqua potabile alla vostra casa, non bevetela né ingeritela da alcuna fonte come la doccia. Seguite le linee guida fornite dal dipartimento sanitario per tenere la vostra famiglia al sicuro e rimuovere la fonte di contaminazione.
Sanità pubblica