Impatto dell'Inquinamento Atmosferico: Chi è Più a Rischio?

L'inquinamento atmosferico si presenta in molte forme: gas di scarico auto, inquinamento industriale, fumo passivo. Sebbene sia un pericolo per la salute di tutte le persone, alcuni gruppi sono probabilmente poco colpiti. Persone di diverse fasce d'età e condizioni di salute possono essere più propense a essere danneggiate dall'inquinamento atmosferico, che può portare a malattie respiratorie e persino alla morte.

Adulti

• Gli adulti sani sono spesso non colpiti dall'inquinamento atmosferico. Sebbene sia dannoso per tutti, gli adulti sani sperimentano solitamente solo sintomi lievi di danno da inquinamento, come irritazione a gola e polmoni. Tuttavia, adulti con problemi di salute o malattie che indeboliscono il loro sistema immunitario sono vulnerabili all'inquinamento atmosferico. Questi adulti possono sperimentare pericolosi attacchi d'asma o difficoltà respiratorie che possono portare al ricovero. Un sistema immunitario debole può essere pericoloso in aree inquinate.

Anziani

• Le persone sopra i 60 anni sono più propense a essere colpite da problemi ambientali come l'inquinamento atmosferico. Gli anziani hanno sistemi immunitari più deboli e i loro corpi sono più vulnerabili ai danni dall'inquinamento, perché guariscono più lentamente degli adulti giovani sani. L'inquinamento atmosferico può causare agli anziani bronchite e altri disturbi a gola e polmoni. Questi problemi possono portare a ricovero, danni alla salute a lungo termine o persino morte.

Neonati e Bambini Piccoli

• Neonati e bambini piccoli hanno sistemi immunitari estremamente deboli, poiché questi sistemi sono ancora in fase di sviluppo. Mentre i bambini allattano al seno, i loro sistemi immunitari si rafforzano, perché ricevono anticorpi dalle madri. Tuttavia, molte donne non allattano più al seno, e anche i bambini che lo fanno sono ancora vulnerabili all'inquinamento atmosferico — fino a circa 6 anni di età. L'inquinamento atmosferico può causare ridotta funzionalità polmonare, bronchite, asma e morte respiratoria in neonati, bambini piccoli e bambini.

Bambini Non Nati

• Feti ed embrioni in sviluppo sono estremamente sensibili agli effetti ambientali. Le donne incinte forniscono cibo e tutto ciò di cui un bambino in sviluppo ha bisogno, ma questo significa anche che qualsiasi ambiente negativo che una donna incinta incontra può influenzare il suo bambino. L'inquinamento atmosferico può causare lento sviluppo fetale, restrizioni di crescita, ridotto aumento di peso e maggiore probabilità di parto pretermine. I neonati nati possono sperimentare problemi cerebrali, respiratori e digestivi più tardi nella vita. Malattie cardiache e diabete diventano probabili.