Enterobacter cloacae vs Enterobacter sakazakii: differenze chiave e significato clinico

Enterobacter è un genere di batteri comune in natura. Alcune specie sono saprofite (si nutrono di materia organica morta), alcune vivono nel tratto gastrointestinale umano e sono innocue, altre sono potenti patogeni per l'uomo. Il "Journal of Clinical Microbiology" riporta che certe specie sono comuni microrganismi nosocomiali, specialmente in terapia intensiva. C'è anche un legame tra specie Enterobacter e infezioni di impianti ortopedici, come protesi d'anca.

Enterobacter cloacae

• Gram-negativo, può facilmente sviluppare resistenza agli antibiotici con vari meccanismi, forma a bastoncello. È il patogeno più comune in ambito clinico. Il CDC riporta che E. cloacae è un organismo patogeno molto importante con significativa morbilità e mortalità. E. cloacae è causa frequente di infezioni respiratorie e urinarie soprattutto in pazienti ospedalizzati.

Enterobacter sakazakii

• Enterobacter sakazakii, o Enterobacter cloacae pigmentato giallo, riconosciuto come specie separata nel 1980. Condivide caratteristiche con E. cloacae: gram-negativo, bastoncello. L'infezione causa una forma molto grave di meningite ed enterocolite necrotizzante nei neonati, rari casi in adulti. L'identificazione di fonti ambientali è fallita; l'infezione neonatale è legata all'ingestione di latte in polvere per lattanti contaminato. Mortalità tra 40% e 80%. Neonati prematuri e di basso peso alla nascita hanno rischio più alto di infezione da E. sakazakii.

Differenze

• E. cloacae e E. sakazakii appartengono entrambi al genere Enterobacter e sono potenti patogeni. Tuttavia, sono batteri molto diversi. E. cloacae causa comunemente infezioni urinarie e respiratorie, con segnalazioni di endocardite, prostatite cronica, batteriemia. E. sakazakii è causa rara di focolai sporadici nei neonati, manifestati solitamente come meningite batterica.

Fattori di rischio

• Rischi per E. cloacae: degenza ospedaliera >2 settimane, procedure invasive recenti, presenza di catetere venoso centrale, uso antibiotici nei precedenti 30 giorni. Rischi per E. sakazakii: nascita prematura, età <1 settimana, ospedalizzazione, assunzione non sterile di latte in polvere per lattanti.