Trattamento acque reflue con metanolo: guida per conformità ambientale

Trattare le acque reflue (definite come qualsiasi acqua con materiali organici, solidi o chimici indesiderati) è un processo che richiede pazienza ed esattezza per essere eseguito con successo, ma è nondimeno uno che giova grandemente all'ambiente. Ad esempio, acque reflue saponose — come quelle prodotte dopo aver lavato un'auto — contengono sostanze chimiche che possono danneggiare la vita marina se scaricate non trattate in un sistema di drenaggio. Quando si pianifica di scaricare acqua in un corpo idrico chiuso, trattamenti biologici avanzati sono spesso necessari. Esempi di trattamenti biologici includono nitrificazione e denitrificazione, quest'ultimo metodo usando una fonte di carbonio (come il metanolo) che usa batteri già presenti nelle acque reflue per rimuovere nitrati. Diversi fattori nel processo di nitrificazione e denitrificazione — come temperatura, livello pH e quantità di metanolo — devono essere attentamente monitorati durante il trattamento.

Cosa serve

• Contenitore grande
• Acque reflue
• Ammoniaca
• Metanolo
• Sensore ossigeno
• Misuratore pH
• Termometro
• Misuratore nitrati

Istruzioni

1. Misurate i livelli di ossigeno disciolto nelle acque reflue usando un sensore di ossigeno o altra sonda ossigeno. I livelli di ossigeno disciolto devono essere tra 2-3 mg/L per la nitrificazione, e 4,5 libbre di ossigeno disciolto totale sono richieste per ogni libbra di ammoniaca che deve essere convertita a nitrato. Usando questi parametri, versate la giusta quantità di ammoniaca nelle acque reflue.

2. Monitorate i livelli pH delle acque reflue durante il processo di nitrificazione usando un misuratore pH. I livelli pH ottimali devono misurare tra 7,8 e 9,0, sebbene la nitrificazione avvenga anche fuori da questo range. La bassa alcalinità può essere una preoccupazione, ma evitate di usare calce viva o altri materiali altamente reattivi per stabilizzare i livelli pH a meno che misure cautelative non siano usate e linee guida sanitarie seguite.

3. Aggiungete tre-quattro libbre di metanolo alle acque reflue per ogni libbra di nitrato. Fate attenzione, poiché se usate metanolo in eccesso, sarà presente nell'acqua trattata. Poiché i batteri denitrificanti crescono lentamente e sono sensibili alla temperatura, assicuratevi che la temperatura delle acque reflue rimanga a circa 20°C usando un termometro per monitorarla. Usate anche il misuratore pH per assicurare che i livelli pH siano tra 6,0 e 8,0.

4. Usate un misuratore nitrati per misurare la concentrazione di nitrati nelle acque reflue. Anche se nessuna acqua reflua dovrebbe mai essere consumata se non trattata da funzionari di sanità pubblica, gli standard governativi attuali richiedono che le concentrazioni di nitrato non siano sopra 45 parti per milione (ppm) per acqua potabile. Se i livelli di nitrato sono sotto 45 ppm, i processi di nitrificazione e denitrificazione possono essere considerati un successo.