Salute e malattia
La ricerca sulle cellule staminali è un processo scientifico in cui le cellule umane vengono coltivate in vari modi per essere usate come trattamento per problemi medici causati da cellule difettose nel corpo umano.
Esistono tre forme di ricerca sulle cellule staminali: cellule staminali embrionali umane, cellule staminali adulte e cellule staminali pluripotenti indotte.
Le cellule staminali adulte prelevate dal midollo osseo sono state usate per trapianti dagli anni '60 per trattare la leucemia, riporta il National Institute of Allergy and Infectious Diseases. La ricerca sulle cellule staminali embrionali fu sviluppata nel novembre 1998 dal Dr. James A. Thompson all'Università del Wisconsin.
La ricerca sulle cellule staminali embrionali umane presenta problemi etici per molti gruppi religiosi e pro-vita, secondo l'American Association for the Advancement of Science, in quanto richiede il prelievo di cellule da embrioni umani di pochi giorni, risultando nella morte dell'embrione.
Tuttavia, il gruppo di consulenza Religious Tolerance riporta progressi nella ricerca sulle cellule staminali pluripotenti umane. Questa è una forma relativamente nuova che tenta di processare cellule ordinarie — come quelle della pelle — per riprodurre le proprietà delle cellule staminali embrionali senza prelevarle da embrioni umani.
La ricerca sulle cellule staminali è in corso in diverse aree terapeutiche tra cui Alzheimer, diabete, cancro e ictus.
Ricerca medica