Salute e malattia
Un follicolo è definito come qualsiasi piccolo gruppo sferico di cellule contenente una cavità che permette a un'altra struttura di crescere al suo interno. La differenza generale tra un follicolo primario e un follicolo vesicolare è che il follicolo primario contiene un ovocita che non è completamente formato o al punto di maturazione per la fase ovulatoria del ciclo di una donna, mentre il follicolo vesicolare contiene un ovulo quasi completamente realizzato.
I follicoli ovarici sono essenziali per il gamete in sviluppo (la cellula riproduttiva che contiene un set di cromosomi), così come le sue corrispondenti cellule follicolari. Sia i follicoli primari che quelli vesicolari sono parte del processo che porta alla maturazione di un ovulo. Nella progressione delle formazioni follicolari, il follicolo primario passa attraverso la mitosi per creare altre cellule follicolari e forma diversi strati che circondano l'ovocita. Il numero di cellule aumenterà, causando il rilascio di estrogeni. Durante questo ciclo, certi follicoli primari andranno a trasformarsi in follicoli vesicolari, che sono fondamentali per la fase pre-ovulatoria.
Ci sono diverse fasi nella eventuale formazione di entrambi i follicoli primari e vesicolari. Questi follicoli sono generati dalla secrezione di ormoni gonadotropi e ormoni luteinizzanti. Una volta che questo accade, il follicolo primordiale nasce, possedendo un ovocita che emette granuli di tuorlo, causando alle cellule follicolari di alterare l'aspetto dall'essere appiattite alla forma cubica o colonnare che caratterizza il follicolo primario. Il follicolo primario si trasforma nel follicolo secondario, dove la membrana granulosa è presente e inizia a secernere fluido follicolare che alla fine porterà al prossimo passo nel processo di sviluppo follicolare, il follicolo vesicolare.
Un follicolo primario include un singolo ovocita che possiede uno strato di cellule cubiche e colonnari. Un follicolo vesicolare ha una membrana granulosa, che è una membrana che esiste all'interno di follicoli ovarici più grandi che consistono di un rivestimento esterno fibrovascolare e un rivestimento interno che ha strati di cellule nucleate, o la membrana granulosa. Tasche di fluido follicolare nella membrana granulosa indicano uno dei tratti di un follicolo vesicolare. Man mano che lo sviluppo del follicolo vesicolare continua, le singole tasche si uniscono per formare una grande tasca riempita di fluido, nota come antro follicolare.
Anche se il follicolo vesicolare ha un ovocita, che è considerato un uovo maturo, il follicolo non rilascia un ovaio effettivo. L'ovaio stesso è ciò che rilascia l'ovocita alla fine di un ciclo mestruale.
Senza le importanti operazioni portate avanti dai follicoli primari e vesicolari, la fase pre-ovulatoria di una donna sarebbe in completo disordine. Ognuno di questi follicoli è assolutamente fondamentale per l'eventuale eiezione, attraverso la mestruazione, dell'ovulo dall'ovaio.
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