Defibrillatori: comprenderne lo scopo e i tipi

I defibrillatori sono dispositivi utilizzati per regolare il ritmo cardiaco. Sono progettati per erogare una corrente elettrica molto breve attraverso il muscolo cardiaco. Questo viene realizzato con le ben note piastre (piastre metalliche attaccate a manici di plastica) e un gel conduttivo sulla pelle o con pad adesivi a gel solido.

Tipi

Esistono defibrillatori completamente automatici, semiautomatici (quelli che possono essere sovrascritti manualmente) e completamente manuali. Esistono defibrillatori interni specializzati che i chirurghi possono impiegare per applicare corrente direttamente al muscolo cardiaco. Ci sono anche defibrillatori che possono essere impiantati in alcuni pazienti.

Ambienti

I defibrillatori si trovano solitamente in ambienti medici come ospedali e studi medici. Sono anche comuni sui veicoli di servizio d'emergenza, come le ambulanze. I defibrillatori completamente automatici si trovano talvolta in edifici per uffici e altre aree ad alto traffico, come le stazioni della metropolitana.

Cause per uso d'emergenza

I defibrillatori vengono usati in casi di infarto e aritmia pericolosa per la vita (ritmi cardiaci anomali).

Usi non di emergenza

I defibrillatori possono essere usati in situazioni non di emergenza per servire una funzione simile a un pacemaker attraverso un processo chiamato cardioversione per controllare aritmie non pericolose per la vita. I defibrillatori impiantabili possono essere usati in questo modo.

Rischi

C'è qualche possibilità di ustioni e, in un piccolo numero di casi, danni al cuore quando un defibrillatore viene usato. Generalmente, però, i defibrillatori sono considerati un dispositivo medico molto sicuro.