Salute e malattia
I vigili del fuoco classificano gli incendi in base al combustibile che li alimenta. I più comuni sono gli incendi di Classe A, alimentati da materiali solidi come carta, legno e plastica. Gli incendi di Classe B coinvolgono liquidi combustibili come cherosene, benzina e solventi come trementina e alcol. Gli incendi causati da apparecchiature elettriche sono di Classe C. Per il rischio di elettrocuzione, non usare mai acqua per spegnere incendi elettrici. Metalli combustibili come magnesio, sodio, potassio e titanio alimentano incendi di Classe D. Aggiunti nel 1998, gli incendi di Classe K sono quelli che scoppiamo in cucina.
Due tipi di estintori a polvere sono disponibili per casa, ufficio o azienda. Quelli contenenti bicarbonato di sodio o potassio sono estintori di tipo BC, per incendi liquidi o elettrici. Quelli con fosfato d'ammonio sono tipo ABC, utilizzabili su solidi, liquidi ed elettrici. Sono i più sicuri per Classe A e B perché lasciano un residuo che scoraggia la riaccensione, ma possono sporcare parecchio.
La scelta migliore per incendi che coinvolgono apparecchiature elettroniche sensibili è l'estintore a CO2: non lascia residui che potrebbero danneggiare circuiti delicati, sebbene possa causare corrosione. Classificati BC, funzionano bene su incendi liquidi ed elettrici, ma se usati su fuoco a combustibile solido (Classe A) il materiale potrebbe riaccendersi. Non usare mai CO2 su incendi Classe D; l'anidride carbonica può reagire con metalli in combustione, aggravando l'incendio.
Poiché l'idrofluorocarburo nell'Halotron I danneggiava lo strato d'ozono, l'Halotron II — meno dannoso — ha sostituito il modello precedente ed è un estintore tipo ABC, con riserve. Essendo il chimico ancora lievemente tossico, usalo su incendi tipo A e B solo in spazi aperti. Non reattivo, non corrosivo e senza residui, è ideale per incendi tipo C che coinvolgono apparecchiature sensibili come computer e telecomunicazioni.
Preparazione alle emergenze