Salute e malattia
I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) hanno riferito che 43 milioni di americani fumavano nel 2008. Anche se questa è una riduzione, molte persone stanno ancora lottando per spezzare l'abitudine alla nicotina. Anche se due quinti di tutti i fumatori hanno provato a smettere di fumare, il tasso di successo è tipicamente inferiore al 5% se il fumatore non usa qualche tipo di assistenza. Champix è il nome europeo di Chantix, un farmaco che può aiutare i fumatori a spezzare la loro abitudine.
La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha approvato Chantix, la versione di marca della vareniclina, che Pfizer ha sviluppato, nel 2006. In circostanze normali, la maggior parte dei farmaci deve passare attraverso un'ampia revisione di 10 mesi prima di essere approvati. Chantix ha richiesto solo sei mesi prima di ottenere l'approvazione. Quando il farmaco è stato approvato alla fine del 2006 dall'Unione Europea, ha ricevuto il nome di marca Champix. A parte il nome, i due farmaci sono identici.
Champix non è disponibile nell'Unione Europea o negli Stati Uniti senza prescrizione. I medici normalmente suggeriscono di iniziare a usare il farmaco circa una settimana prima di pianificare di fumare la tua ultima sigaretta per assicurarsi che le sostanze chimiche siano nel tuo corpo prima che siano necessarie. Inizierai con una dose bassa del farmaco e aumenterai il dosaggio per circa 12 settimane. Non dovresti essere sul farmaco per più di 24 settimane.
Quando fumi una sigaretta, la nicotina raggiunge rapidamente il tuo cervello e dice a certi recettori lì di iniziare a rilasciare dopamina, una sostanza chimica che ti fa sentire bene. Quello che fa Champix è fermare quei recettori dal rispondere alla nicotina. Ciò significa che non otterrai quella "scarica" o "sballo" normalmente associata al fumo. Una volta che il brivido è andato, la tentazione di fumare una sigaretta di nascosto sarà sempre meno. Non avrai nemmeno bisogno di usare prodotti di sostituzione della nicotina per disabituarti gradualmente alla droga.
Il lato negativo di Champix è il numero e la gravità di alcuni dei suoi effetti collaterali riportati. Effetti collaterali lievi includono vomito e nausea, che possono essere ridotti se assunto con cibo. Tuttavia, alcuni pazienti hanno riportato gravi disturbi ai loro schemi di sonno, inclusi sogni spaventosi e insonnia. Mal di testa gravi, sonnolenza e aumento dell'appetito sono stati anche riportati dagli utenti. In alcuni casi, gravi cambiamenti d'umore sono stati associati al farmaco, inclusi un aumento della depressione. Tra gennaio e giugno 2008, più di 200 pazienti che assumevano Chantix, la versione USA del farmaco, si sono tolti la vita.
Negli Stati Uniti, la FDA sta ora richiedendo a Pfizer di usare avvertimenti black-box su Chantix. Questo è il livello più alto di avvertimento usato negli Stati Uniti sui farmaci da prescrizione. Questo cambiamento avviene a partire da luglio 2009. La FDA sta anche avvertendo i pazienti di smettere di usare il farmaco, se iniziano ad avere cambiamenti d'umore, depressione o pensieri di suicidio. L'azione della FDA potrebbe essere il risultato della morte di alto profilo di un musicista che ha iniziato a comportarsi violentemente dopo aver iniziato a usare il farmaco.
Fumo e tabacco