Salute e malattia
Secondo l'American Heart Association, circa il 60% dei bambini è esposto al fumo passivo di sigaretta tra i 4 e gli 11 anni. Il fumo di sigaretta può mettere i bambini a rischio di problemi di salute durante l'infanzia e nell'età adulta.
Il fumo passivo contiene più di 40 sostanze tossiche che possono essere dannose per i bambini, secondo Physicians for a Smoke Free Canada. Alcuni problemi comuni che i bambini che sono esposti al fumo di sigaretta sperimentano sono asma, infezioni meningococciche, infezioni del tratto respiratorio e infezioni dell'orecchio medio.
L'esposizione al fumo può causare a un bambino modelli di crescita più lenti rispetto ai bambini non esposti al fumo passivo, nonché una carenza di ossigeno nei suoi tessuti, livelli irregolari di colesterolo e disturbi d'ansia. Il fumo di sigaretta può causare cancro in alcuni bambini, secondo Physicians for a Smoke-Free Canada.
I bambini che fumano possono sviluppare una dipendenza dalla nicotina, una droga che può alterare le funzioni cerebrali delle persone. La droga può anche causare ai bambini sentimenti sia di piacere che di depressione.
Bambini e adolescenti esposti al fumo di sigaretta prima dei 20 anni sono a rischio di sviluppare gravi problemi di salute durante l'età adulta, inclusi malattie cardiache, ipertensione e cancro ai polmoni.
Secondo Physicians for a Smoke-Free Canada, se le madri fumano durante la gravidanza, i loro bambini sono a rischio di nascere morti, sviluppare ritardo mentale, sviluppare problemi di apprendimento o comportamentali e/o sviluppare problemi polmonari. L'organizzazione afferma anche che i bambini sono a rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante se le loro madri fumano intorno a loro. I bambini con sindrome della morte improvvisa del lattante muoiono tra il momento in cui hanno un mese e un anno.
Fumo e tabacco