Salute e malattia
A partire da dicembre 2010, le aree fumatori nella maggior parte dei luoghi pubblici sono state vietate. I fumatori non possono più fumare in negozi, bar o ristoranti. Molte di queste località hanno persino vietato ai fumatori di fumare fuori dalle loro porte. Tysons Corner Center a McLean, Virginia, per esempio, ha affisso cartelli fuori da tutte le sue porte avvertendo i fumatori di non fumare nelle immediate vicinanze del centro commerciale. Ci sono molte buone ragioni per non permettere ai fumatori di fumare in luoghi pubblici. Quasi tutte queste ragioni hanno a che fare con la salute e la sicurezza pubblica.
Una buona ragione per vietare ai fumatori di fumare in luoghi pubblici è l'odore del fumo di sigaretta. Anche se il fumo delle sigarette può dissiparsi abbastanza rapidamente nell'aria, il suo odore no. L'odore rimane nell'aria, attaccandosi alle persone e ai loro vestiti. Così, qualcuno che non fuma può portare l'odore del fumo di sigaretta di qualcun altro per tutto il giorno.
Studi hanno dimostrato che il fumo passivo — fumo di sigaretta inalato da qualcuno nella vicinanza di un fumatore — è quasi pericoloso quanto fumare una sigaretta. I fumatori scelgono di mettere in pericolo la propria salute fumando, ma fumare in un luogo pubblico mette in pericolo anche gli altri. Il fumo passivo è noto per aumentare le probabilità che una vittima sviluppi cancro ai polmoni più tardi nella vita.
Molte persone con allergie trovano che i loro sintomi sono aggravati dal fumo di sigaretta. Alcuni quartieri hanno vietato a residenti e visitatori di portare arachidi in pubblico a causa della gravità delle allergie alle arachidi. Il fumo di sigaretta non è molto diverso e può essere piuttosto pericoloso per alcune persone. Chi ha già allergie che causano congestione nasale o difficoltà respiratorie può sperimentare sintomi più gravi dall'inalazione di fumo di sigaretta.
Il fumo di sigaretta può essere pericoloso per chi ha allergie ma può essere ancora più pericoloso per persone con condizioni respiratorie croniche. I fumatori possono rischiare involontariamente la vita di chi ha condizioni come asma o enfisema.
Non tutti i fumatori si prendono cura di spegnere accuratamente le loro sigarette. In aggiunta, molti fumatori spengono ancora le sigarette gettandole a terra. Questo fa poca differenza su asfalto o cemento — a parte l'inquinamento — ma in un'area boscosa o erbosa, una sigaretta ancora accesa può innescare un incendio pericoloso. Il 2 dicembre 2010, l'incendio più devastante nella storia di Israele scoppiò nella Foresta del Carmelo vicino a Haifa; la polizia credette inizialmente che il colpevole fosse una sigaretta ancora accesa.
Fumo e tabacco