Fumo tra gli Adolescenti: Fatti Chiave, Rischi per la Salute e Strategie di Prevenzione
La ricerca moderna conferma costantemente che il fumo è un'abitudine mortale, che pone minacce per la salute sia immediate che a lungo termine. Il tasso di dipendenza per la nicotina supera di gran lunga quello di alcol, marijuana o cocaina, e un terzo di tutti i fumatori adolescenti muore infine per una malattia legata al fumo.
Diventare Fumatori
- Nel 2009, il National Survey on Drug Use and Health ha riportato che oltre 2,8 milioni di adolescenti statunitensi sotto i 18 anni erano fumatori attuali.
- Più di un terzo dei bambini che provano una sigaretta una volta diventano fumatori regolari prima dei 18 anni.
- Circa il 20% degli studenti delle superiori sono fumatori regolari al diploma.
- Ogni anno, circa 400.000 adolescenti passano al fumo regolare.
Effetti sulla Salute a Breve Termine
- I fumatori adolescenti hanno una frequenza cardiaca a riposo 2-3 battiti al minuto più alta dei non fumatori.
- I giovani fumatori adulti possono sperimentare una crescita rallentata della funzionalità polmonare e ostruzione delle vie aeree, portando a difficoltà respiratorie.
- Chi inizia a fumare entro la nona classe ha il doppio delle probabilità di tossire catarro striato di sangue all'ultimo anno.
- Anche solo pochi anni di fumo nella giovane età adulta possono portare a perdita dell'olfatto e problemi uditivi.
Conseguenze sulla Salute a Lungo Termine
- Il fumo a esordio precoce aumenta drammaticamente il rischio di ipertensione, malattie cardiache, tumori della gola e del polmone, e condizioni respiratorie croniche.
- I fumatori a lungo termine soffrono spesso di olfatto e udito compromessi, problemi visivi, funzione immunitaria indebolita, carie dentarie e malattie gengivali.
- Il fumo può innescare mutazioni geniche pre-cancerose, aumentando la probabilità di future neoplasie.
- I fumatori hanno dieci volte più probabilità di sviluppare alcolismo rispetto ai non fumatori.
- Sperimentano anche una maggiore suscettibilità all'influenza e sintomi influenzali più gravi.
Prevenire il Fumo Giovanile
- I bambini trascorrono circa un terzo delle loro ore di veglia a scuola; gli educatori possono svolgere un ruolo fondamentale nel ridurre l'influenza del fumo.
- Il CDC raccomanda di vietare il fumo nei terreni scolastici e agli eventi sponsorizzati dalla scuola.
- Le scuole dovrebbero implementare programmi completi per smettere di fumare per studenti e personale.
- La formazione degli insegnanti sull'educazione preventiva al fumo può dare agli studenti la forza di resistere alla pressione dei pari.