Salute e malattia
A prima vista, fumare sigarette e altri prodotti del tabacco può sembrare riguardare solo il fumatore e la sua salute. Finché il fumatore mostra cortesia nell'evitare situazioni di fumo passivo, la popolazione in generale appare relativamente non colpita. Eppure funzionari governativi che stabiliscono divieti di fumo in luoghi pubblici e cifre sostanziali identificano il fumo di tabacco come un malessere culturale. Secondo l'American Cancer Society e il New York Public Interest Research Group, il tabacco e il fumo di tabacco contengono più di 4.000 sostanze chimiche, più di 60 delle quali sono cancerogeni, o agenti cancerogeni, che facilitano il rilascio di nicotina. Inoltre, una persona che fuma da uno a tre pacchetti al giorno a 10 boccate per sigaretta inala ed esala da 70.000 a 200.000 dosi di fumo all'anno. Questi numeri impressionanti indicano che fumare tabacco è infatti una preoccupazione per la salute pubblica, e i membri della società devono educarsi sugli ingredienti nocivi del fumo di sigaretta.
Il catrame è una sostanza nera carbone, appiccicosa che contiene sottoprodotti nocivi della combustione e viene usata per asfaltare le strade. Bruciare tabacco produce 150 miliardi di particelle di catrame per pollice cubo, e queste particelle costituiscono la maggioranza della composizione del fumo visibile. A causa della concentrazione del fumo di sigaretta, i livelli di catrame nelle sigarette sono straordinariamente alti. Il Dr. K.H. Ginzel, dell'Università dell'Arkansas, cita chimici della R.J. Reynolds Tobacco Company che dichiarano che "il fumo di sigaretta è 10.000 volte più concentrato dell'inquinamento automobilistico all'ora di punta in autostrada". Chi finisce le sigarette affronta un rischio maggiore di accumulo di catrame perché l'ultima boccata contiene più catrame della prima. Oltre a formarsi come minuscole particelle nel fumo visibile, il catrame può anche accumularsi fisicamente nei polmoni.
Il fumo visibile costituisce solo il 5-8% dell'output totale di una sigaretta. Il fumo non visibile o vapori che compongono la percentuale rimanente contengono molti gas tossici che possono essere categorizzati come veleni. Veleni che si possono trovare nel fumo di sigaretta includono il gas per camere a gas cianuro di idrogeno; insetticidi DDT e Dieldrin; nicotina fluida; gas di fogna metano; arsenico; e gli elementi pericolosi mercurio e piombo.
Prodotti che puoi facilmente trovare nel tuo armadietto del bagno o sotto il lavello della cucina compongono anche la composizione del fumo di sigaretta. Queste sostanze includono solvente per smalto unghie (acetone); acido acetico, altrimenti noto come aceto; l'ammoniaca che usi per pulire i pavimenti; disinfettanti fatti con fenoli di ossido nitroso; etanolo; acido stearico, o cera per candele; e naftalina, trovata nelle palline per la naftalina.
Altri ingredienti includono agenti tossici che chiaramente non dovrebbero essere introdotti nel corpo umano e evocano immagini allarmanti. Tra questi agenti ci sono metanolo, noto anche come carburante per razzi; cadmio, usato in batterie ricaricabili; il conservante per tessuti umani e tessuti formaldeide; cloruro di vinile; il solvente industriale toluene; esamina, o fluido per accendifuoco; monossido di carbonio; e l'additivo per benzina nitrobenzene.
Fumo e tabacco