Linee Guida OSHA per l'Uso Sicuro di Coltelli a Lama Dritta: Prevenzione Infortuni al Polso

I lavoratori che usano regolarmente coltelli a manico dritto rischiano più dei semplici tagli accidentali. Questi coltelli costringono il polso in una posizione innaturale, causando dolore e intorpidimento. L'OSHA ha linee guida per l'uso di coltelli a manico dritto nell'industria avicola e alimentare, applicabili anche ad altri settori.

Sindrome del Tunnel Carpale

I polsi si piegano, ma non sono fatti per restare piegati a lungo. Lavorando con polsi flessi, i tendini scivolano avanti e indietro su ossa e legamenti, infiammandosi e gonfiandosi. Il tendine gonfio può comprimere il nervo mediano, causando intorpidimento e dolore alle mani; in alcuni casi, disabilità permanente.

Pericoli dei Coltelli a Manico Dritto

Questi coltelli costringono a mantenere i polsi piegati e a esercitare pressione sui tendini per la forza di mano e dita richiesta. Il rischio aumenta se:

• Il lavoratore deve impugnare stretto per via dei guanti;
• L'ambiente è freddo (mani intorpidite);
• Il coltello è poco affilato o il materiale difficile da tagliare.

Coltelli a Manico Curvo

L'OSHA raccomanda di passare a coltelli con manico curvo, che permettono di tenere i polsi dritti, riducendo lo sforzo sui tendini. L'angolo di curvatura ideale dipende dal lavoro (tipicamente 30-45°). Per alcuni compiti servono coltelli verticali con lama a 90° sull'impugnatura. Le aziende dovrebbero considerare coltelli su misura se le soluzioni standard non bastano.

Altre Opzioni

Quando i manici curvi non sono praticabili, l'OSHA suggerisce:

• Inclinare leggermente il piano di lavoro per ridurre lo sforzo al polso;
• Manici ruvidi per una presa più salda e controllo migliore;
• Manici ad anello per flettere la mano tra un taglio e l'altro senza posare il coltello;
• Pause regolari per scuotere le mani e flettere le dita.

Mantenere le Lame Affilate

Una causa maggiore di affaticamento del polso è la lama non affilata. I coltelli in uso regolare vanno affilati ogni giorno (più volte se uso intenso), quelli usati quotidianamente a ogni utilizzo. Formare i lavoratori sulle tecniche corrette: un affilatore usato male rende la lama più smussata. Affilatura professionale circa una volta l'anno.