Salute e malattia
In California esistono diverse specie animali in pericolo, identificate a livello federale e statale. L'identificazione concentra gli sforzi per mantenere l'integrità del mondo naturale. A questo scopo, governi federali e statali hanno istituito leggi applicate in tutto lo stato. La California ha una sfida particolare: mantenere un forte equilibrio nei suoi ecosistemi diversificati.
Esistono tre categorie distinte di animali in pericolo in California. L'Endangered Species Act del 1973 copre vari animali a livello federale, considerati criticamente in pericolo e vicini all'estinzione. Il California Endangered Species Act copre animali aggiuntivi che lo stato ritiene in pericolo ma non coperti dal programma federale. Una terza categoria esiste sotto la California Fish and Game Commission: "species of special concern". Questi animali risiedono principalmente nello stato e stanno subendo o hanno subito un declino numerico.
Governo federale e stato hanno identificato animali in pericolo per preservare le specie per la posterità. Ogni animale è considerato importante per l'ecosistema funzionante. La diversità è essenziale per la sopravvivenza continua di altri animali, piante e, notevolmente, degli esseri umani.
Le leggi californiane sugli animali in pericolo sono nel codice statale. Sotto "Title 14: Natural Resources", l'autorità di far rispettare le leggi spetta alla Fish and Game Commission. California e governo federale forniscono agenti in tutto lo stato. Inoltre, molte organizzazioni non profit come la Sierra Club informano il pubblico su quali animali sono attualmente considerati in pericolo.
La California ha 309 specie elencate come in pericolo, il numero più alto dopo le Hawaii. 303 si trovano nello stato, sei no. Tre specie, come la lince canadese, sono considerate in pericolo da altri stati ma non dalla California. Esempi: albatros codacorta, scarabeo June del Monte Hermon, gambero di Shasta, ratto canguro di Fresno, lucertola leopardo dal naso smussato, gufo macchiato settentrionale, salmone costiero californiano chinook, tartaruga liuto, serpente giarrettiera di San Francisco e balena gobba.
La California contiene uno degli ambienti più diversi del paese: laghi, fiumi, zone umide, deserti, foreste, terreni agricoli e spiagge oceaniche. La sfida per le autorità è complessa. Ogni ecosistema è in equilibrio con gli altri. Ad esempio, un incendio boschivo può spingere certe specie in un'altra regione; l'impatto ambientale può danneggiare i corsi d'acqua che drenano l'area, minacciando ulteriormente le specie in pericolo.
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