Salute e malattia
Quasi ogni giorno nelle notizie ci sono storie su diversi ceppi di virus influenzali e su come stanno spazzando il paese. Una delle linee di difesa più comuni contro questi virus è semplicemente lavarsi le mani con un sapone antibatterico. C'è qualche dibattito sul sapone antibatterico in quanto c'è l'argomento che l'uso estensivo di questi prodotti potrebbe portare a ceppi resistenti di malattie. Inoltre, di solito ci vogliono circa due minuti di lavaggio con sapone antibatterico perché i benefici facciano effetto, quindi la maggior parte delle persone si lava via i benefici prima che possano agire. Il sapone antibatterico è simile al sapone normale in molti modi ma ha anche alcuni ingredienti unici che forniscono gli attributi antibatterici.
Incluso in molti tipi di sapone antibatterico è il Triclosan, un potente agente antibatterico e antifungino. Essenzialmente, il Triclosan si lega ai batteri e, attraverso una reazione chimica, limita la capacità dei batteri di riprodursi e costruire membrane cellulari. Non "uccide" i batteri ma avvelena un enzima specifico che molti batteri e funghi necessitano per sopravvivenza e riproduzione. Se un batterio non può riprodursi, non può crescere e contaminare l'ospite. Alcune specie batteriche possono sviluppare resistenza di basso livello al triclosan per certe mutazioni, riducendone l'effetto. Un altro modo per acquisire resistenza è l'overexposizione al chimico. Alcune ricerche hanno mostrato che il triclosan può interferire con un tipo di segnalazione cellulare che avviene in cervello, cuore e altre cellule umane.
Aggiungere Tetrasodio EDTA è un altro modo comune per creare un sapone antibatterico. Questo chimico è un agente chelante che sequestra i metalli di cui i batteri hanno bisogno per crescere. Un agente chelante è una sostanza le cui molecole possono formare diversi legami con un singolo ione metallico. In termini semplici, il Tetrasodio lega i metalli attraverso una reazione chimica. I batteri non possono assorbire questi metalli, quindi muoiono di fame.
Disrupting la membrana cellulare dei batteri è un altro modo in cui funzionano i saponi antibatterici. Questo viene fatto aggiungendo un chimico chiamato Triclocarban. Questo chimico inibisce anche un enzima necessario per costruire le membrane cellulari nei batteri. Fondamentalmente, le cellule batteriche "si disfano". Il Triclocarban fu introdotto per l'uso da chirurghi e altro personale di sala operatoria per prevenire infezioni batteriche. Alcuni ricercatori hanno scoperto che il triclocarban può disturbare l'attività ormonale riproduttiva negli umani, portando a controversie sul suo uso.
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