Salute e malattia
L'abbronzatura, sia dal sole che da un letto abbronzante, avviene quando la pelle è esposta alla luce ultravioletta (UV). Bisogna sempre fare attenzione al tempo trascorso ad abbronzarsi. Un'eccessiva esposizione a lungo termine porta a danni cutanei.
Un letto abbronzante usa speciali luci UV per produrre un effetto abbronzante sulla pelle umana. È un utile sostituto della luce solare, specialmente nei mesi invernali quando i raggi solari sono più deboli.
Le radiazioni ionizzanti, come la luce UV e i raggi X, strappano elettroni dagli atomi esposti. Possono danneggiare le molecole nei tessuti viventi. La luce UV usata per l'abbronzatura ha un lieve effetto ionizzante.
L'UV è un intervallo di lunghezze d'onda da circa 1 a 400 nanometri. Le lunghezze d'onda più corte sono molto pericolose e nocive per la pelle umana. I letti abbronzanti usano luce UV nell'intervallo 300-400 nanometri.
Le cellule cutanee rispondono al lieve danno causato dagli UV producendo più melanina, un enzima. Questo protegge la pelle scurendola.
Troppa esposizione agli UV a breve termine causa scottature. Nel corso degli anni, la pelle invecchia prematuramente e il rischio di cancro della pelle aumenta.
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