Salute e malattia
Il senzatetto è un problema in crescita negli Stati Uniti (dati 2010). La National Coalition for the Homeless spiega che non esiste un modo preciso per calcolare quante persone perdano la casa ogni anno, ma indica che molti rifugi sono pieni e devono respingere persone. Il senzatetto può derivare da molteplici fattori.
Esiste una drammatica correlazione tra pignoramenti immobiliari e senzatetto. Sei milioni di posti di lavoro persi tra 2007 e 2010. Chi non può pagare il mutuo per la perdita del lavoro o deve scegliere tra alloggio e beni di prima necessità rischia il pignoramento. Queste famiglie perdono spesso la casa.
Il sito Mortgage Credit Problems avverte che può essere difficile affittare dopo un pignoramento, anche per chi ha denaro per un deposito. Ex proprietari che non trovano alloggio restano da amici o parenti, spesso in condizioni di sovraffollamento. Chi non ha questa rete finisce in motel, rifugi o per strada.
La mancanza di alloggi accessibili, unita alla carenza di assistenza pubblica, ha aumentato il numero di senzatetto. Secondo l'HUD (Dipartimento per la Casa e lo Sviluppo Urbano), un alloggio è "accessibile" se costa non più del 30% del reddito annuo. Molte famiglie spendono il 50% o più per l'alloggio, gravando pesantemente sul bilancio.
La National Coalition for the Homeless spiega che le opzioni abitative si sono ridotte con l'aumento degli affitti. L'affitto medio è salito del 41% tra 2000 e 2009, mentre il sostegno federale per alloggi a basso reddito è calato costantemente tra 1980 e 2010. Molte persone finiscono in lunghe liste d'attesa per assistenza abitativa. Nel 2007, le famiglie con bambini restavano nei rifugi in media 5,7 mesi in attesa di alloggi pubblici.
La Substance Abuse and Mental Health Services Administration indica che il 38% dei senzatetto ha problemi di alcol, il 26% abuso di droghe, il 39% malattie mentali, mentre il 50% ha disturbi concomitanti (malattia mentale e abuso di sostanze). Questa popolazione rimane senzatetto più a lungo perché spesso è allontanata da amici e familiari che potrebbero offrire supporto.
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