L'Impatto Ambientale dei Rifiuti di Plastica: Rischi e Soluzioni

Molti dei nostri prodotti e contenitori preferiti sono fatti di plastica. Tuttavia, quando li buttiamo via possono accumularsi e causare effetti nocivi. La maggior parte degli effetti negativi associati ai rifiuti di plastica proviene da sostanze chimiche che lisciviano dalla plastica nell'ambiente. Puoi aiutare a ridurre i pericoli dei rifiuti di plastica in pochi semplici passi.

Storia

Gli scienziati avevano sperimentato materiali simili alla plastica basati su composti di cellulosa dalla metà del 1850, riporta l'American Chemistry Council. Il chimico newyorkese Leo Baekeland inventò il primo vero materiale plastico nel 1907, la Baquelite, che si usa ancora oggi. Gli effetti dei rifiuti di plastica divennero evidenti negli anni '50, secondo PackagingToday. Alcuni bambini che giocavano con sacchetti di plastica scartati soffocarono, richiedendo una campagna pubblica per avvertire del pericolo dei sacchetti.

Significato

Gli effetti dello smaltimento rifiuti di plastica si vedono nell'ambiente. La plastica rappresenta il 12% di tutti i rifiuti urbani, secondo l'EPA Fact Book sui rifiuti solidi. Californians Against Waste riporta che i rifiuti di plastica costituiscono il 60-80% dei rifiuti nelle nostre acque, e il 90% dei rifiuti galleggianti. La maggior parte di questo inquinamento marino da plastica origina da fonti terrestri, come discariche. Le correnti possono diffondere questo rifiuto su vaste aree e molte miglia dalla fonte.

Effetti

I rifiuti di plastica possono decomporsi e rilasciare tossine che danneggiano ambiente, animali e pubblico, secondo l'International Plastics Task Force. Certi chimici — come il bisfenolo A — possono causare gravi preoccupazioni sanitarie, secondo un articolo su bottiglie di plastica di Beth Daley del Boston Globe. Anche basse dosi di bisfenolo possono causare problemi di sviluppo nei bambini.

Prevenzione/Soluzione

Puoi ridurre gli effetti dello smaltimento rifiuti di plastica riciclando e riducendone l'uso, secondo l'EPA. Molte comunità hanno servizi di riciclaggio che ritirano i rifiuti di plastica a domicilio. Quando compri prodotti, considera formati economia e frutta sfusa. Le aziende possono aiutare trovando modi per rendere gli imballaggi più efficienti. I produttori di latte usano il 30% in meno di plastica di 20 anni fa.

Equivoci

Se pianifichi di ridurre gli effetti dei rifiuti di plastica riciclando, considera che il simbolo "freccie che si inseguono" non significa che sia riciclabile. Il simbolo contiene solo un numero relativo al tipo di plastica, secondo l'Ecology Center. Non tutte le plastiche riciclate vanno in nuovi prodotti riciclabili. La plastica riciclata in prodotti secondari — come legname plastico e tessuti — non può essere riciclata a sua volta.