Salute e malattia
La muffa, un membro della famiglia dei funghi, può essere trovata sia all'interno che all'esterno e cresce tutto l'anno. All'esterno, la muffa tende a trovarsi in aree umide e ombreggiate dove la vegetazione sta marcendo. All'interno, la muffa può essere trovata in aree buie e umide, come bagni e scantinetti. L'esposizione ripetuta alla muffa può causare malattie respiratorie o peggiorare condizioni esistenti, come l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Le muffe comuni che si possono trovare all'interno sono Cladosporium, Penicillium, Alternaria e Aspergillus. Possono manifestarsi come muffa da bagno e/o come croste annerite intorno a finestre, pareti e pavimenti. La muffa è estremamente resistente e può sopravvivere a condizioni difficili.
Indipendentemente dal tipo di muffa, più alta è la concentrazione di spore, più è probabile che sviluppiate sintomi di esposizione.
I sintomi dell'esposizione alla muffa possono includere tosse, respiro sibilante, irritazione e prurito a occhi e pelle, e sintomi nasali, come naso che cola o chiuso. Semplicemente allontanarsi dall'area ad alta concentrazione di spore può alleviare questi sintomi. I sintomi possono imitare quelli di altre reazioni allergiche o quelli di un comune raffreddore.
Sembra esserci poca differenza tra le persone a cui è stata diagnosticata una sensibilità alla muffa e individui apparentemente sani. Entrambi i gruppi svilupperanno sintomi dopo un'esposizione ripetuta alla muffa. Le persone sensibili possono sviluppare sintomi prima o in condizioni con meno spore presenti.
Prevenire la muffa è il modo più semplice per prevenire i sintomi. Il CDC raccomanda quanto segue per ridurre la muffa all'interno: ridurre il livello di umidità in casa al 40%, garantire un'adeguata ventilazione installando ventilatori di scarico, pulire regolarmente i bagni con preparati antimuffa ed evitare l'uso di moquette in bagni e scantinetti. Inoltre, la moquette dovrebbe essere rimossa quando una stanza è stata allagata.
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