Salute e malattia
Gli inquinanti organici persistenti, o POP, possono danneggiare fauna e salute umana per anni e diffondersi in tutto il globo, specialmente mentre la contaminazione risale la catena alimentare.
L'EPA definisce i POP come sostanze chimiche che mantengono qualità tossiche nell'ambiente molto tempo dopo la loro produzione iniziale.
I POP si dividono in due categorie principali. POP prodotti intenzionalmente come pesticidi e PCB servono scopi industriali specifici, mentre POP prodotti non intenzionalmente si formano come sottoprodotto di combustione o altri processi industriali.
La contaminazione da POP causa una vasta gamma di malattie e difetti alla nascita nella fauna. Mentre gli animali predano fauna contaminata da POP, le tossine risalgono la catena alimentare, concentrandosi sempre più nei tessuti di ogni predatore.
I POP possono viaggiare vaste distanze attraverso aria, acqua o migrazione animale. Hanno esteso la loro portata al circolo polare artico, migliaia di chilometri dai punti d'origine.
Un trattato del 2001, la Convenzione di Stoccolma, ha unito 90 paesi partecipanti nell'impegno a fermare o ridurre la produzione intenzionale di POP e adottare pratiche responsabili per lo smaltimento di POP non intenzionali.
Salute ambientale