Salute e malattia
Le neurotossine, agenti naturali o artificiali che danneggiano cervello e nervi, possono causare una lunga lista di disturbi, sia come effetti collaterali diretti che come precursori di varie malattie neurologiche. Le neurotossine abbondano nei nostri ambienti industriali, negli additivi alimentari e nei prodotti domestici quotidiani. Evitare le fonti note di neurotossine può prevenire i loro effetti debilitanti, ma in alcuni casi l'ingestione inconsapevole di sostanze tossiche porta a malattie croniche permanenti o alla morte.
Secondo Medications.com, la neurotossicità descrive una condizione che si verifica quando il corpo umano entra in contatto con certe sostanze che danneggiano i neuroni, o cellule nervose, in tutto il sistema nervoso centrale. Neurotossine comuni includono pesticidi, sostanze chimiche industriali, prodotti per la pulizia o persino alimenti. Procedure mediche come trapianti, chemioterapia, radioterapia o certi farmaci coinvolgono anche l'uso di sostanze neurotossiche. Molte sostanze neurotossiche giocano un ruolo nella nostra vita quotidiana. ScienceDaily ha riportato, ad esempio, che il popolare repellente per insetti noto come DEET sembra essere una neurotossina.
Il sito Mood & Energy Wellness spiega che tossine e altri problemi di salute causano uno squilibrio dei neurotrasmettitori, le sostanze chimiche che regolano i segnali elettrici in tutto il corpo. Medications.com afferma che gli effetti collaterali di questo danno possono richiedere tempo per manifestarsi. Quando lo fanno, possono includere cambiamenti mentali o emotivi, perdita della vista, debolezza o intorpidimento a braccia e gambe, o compromissione sessuale. NeuroResearch Clinics, Inc. elenca più di 1.100 neurotossine note che portano a danni cerebrali.
Oltre agli effetti collaterali debilitanti, le neurotossine possono anche innescare o peggiorare malattie o sindromi neurologiche. Una neurotossina, il Clostridium botulinum, causa la malattia paralizzante muscolare nota come botulismo, secondo il Journal of Wildlife Diseases. NeuroResearch Clinics afferma che le neurotossine possono indurre il morbo di Parkinson, fibromialgia, depressione, ansia, disturbo da deficit di attenzione e altre malattie croniche. Il sito Natural News aggiunge asma, emicranie e SLA alla lista di malattie con origini neurotossiche.
Medications.com afferma che il trattamento principale per i disturbi neurotossici implica evitare la sostanza tossica il più possibile. La Mayo Clinic, ad esempio, avverte che le donne in gravidanza dovrebbero ridurre l'assunzione di pesce che potrebbe contenere la neurotossina mercurio. NeuroResearch Clinics raccomanda anche di riequilibrare i livelli dei neurotrasmettitori per aiutare i neuroni sani rimanenti a contrastare gli effetti collaterali della neurotossina. Il trattamento non porta sempre a un recupero completo, e l'esposizione estrema ad alcune neurotossine può risultare in morte.
Secondo NeuroResearch Clinics, l'insorgere di malattie legate alle neurotossine negli Stati Uniti ha direttamente parallelo il boom industriale del paese, e l'incidenza di queste malattie continuerà a salire mentre industrie e consumatori pompano più sostanze chimiche nell'ambiente. Nel frattempo, come sottolinea il sito Natural News, gli acquirenti al supermercato e i clienti dei ristoranti rischiano di consumare additivi alimentari come glutammato monosodico, maltodestrina, agenti condizionanti e altri ingredienti comuni. Tuttavia, mentre uno su quattro di questi consumatori sperimenta effetti collaterali neurotossici da questi additivi, solo uno su 250 realizza che la causa dei loro disturbi può nascondersi nel loro cibo e bevande, riporta Natural News.
Salute ambientale