Esposizione alla muffa: Rischi per la salute e pericoli della muffa indoor

Esistono molte specie diverse di muffa. Le muffe che crescono all'esterno contribuiscono notevolmente all'ambiente naturale; aiutano a decomporre alberi morti, foglie e altra materia organica morta, secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi per gli Anziani del Missouri. Tuttavia, c'è molta preoccupazione per la muffa indoor, perché può danneggiare la struttura di una casa e i suoi materiali da costruzione. Inoltre, l'esposizione alla muffa indoor potrebbe causare gravi problemi di salute in individui sani così come in quelli con sistemi immunitari sensibili o allergie alla muffa.

Reazioni allergiche

Alcune persone possono sviluppare reazioni allergiche respirando muffa e spore di muffa. I sintomi allergici comuni nell'inalare muffa, come riportato sul sito del Dipartimento della Salute Pubblica dell'Illinois, includono naso che cola, starnuti, occhi pruriginosi o lacrimosi e congestione nasale. La gamma di sintomi e la gravità delle allergie variano a seconda del livello di sensibilità di ogni persona alla muffa, secondo il Dipartimento della Salute dello Stato di New York.

Asma

L'esposizione a muffa e spore potrebbe scatenare attacchi d'asma in chi soffre di asma. La muffa è un allergene molto comune; infatti, il Dipartimento della Salute Pubblica della Carolina del Nord afferma che più della metà degli asmatici ha allergie respiratorie causate dalla muffa. Alcune persone hanno sintomi d'asma lievi mentre altre possono avere reazioni pericolose per la vita quando respirano muffa; i sintomi possono includere tosse secca, respiro sibilante, oppressione toracica, mancanza di respiro e incapacità di respirare.

Infezioni

Infezioni polmonari e di altre vie respiratorie possono verificarsi in alcune persone quando respirano certe specie di muffa. La muffa viva entra nei tessuti dei polmoni o delle vie respiratorie e inizia a crescere dentro il corpo. Tuttavia, questo non è un problema di salute significativo per individui sani; piuttosto, quelli con sistemi immunitari soppressi o indeboliti a causa di malattie o farmaci immunosoppressori sono a maggior rischio di contrarre un'infezione respiratoria dalla muffa.

Effetti tossici

L'avvelenamento potrebbe verificarsi quando gli individui respirano o ingeriscono quantità significative di certi tipi di muffe. Le micotossine, o tossine della muffa, possono prosperare solo in condizioni specifiche, in particolare superfici sempre bagnate o umide e con alto contenuto di cellulosa. L'avvelenamento avviene perché le cellule della muffa producono tossine che possono causare effetti avversi nelle persone. I sintomi riportati includono sanguinamento da naso e polmoni, nausea, vomito e problemi neurologici, secondo il Dipartimento della Salute del Missouri.

Nonostante queste affermazioni, non c'è abbastanza ricerca sugli effetti tossici della muffa e se quei sintomi siano associati all'inalazione di muffa. Non si sa con certezza se respirare muffa possa causare reazioni allergiche, asma e infezioni respiratorie nelle persone.