Test Qualità Acqua: Proteggere Salute e Ambiente

L'acqua pulita e potabile è forse la risorsa umana più basilare, e garantire che rimanga potabile è parte importante della società. In un mondo moderno di industria e manifattura, cambiamenti alla salute locale o degrado ambientale possono spesso essere collegati all'inquinamento. Testare l'inquinamento può essere costoso, ma il costo vale la pena per mantenere corsi d'acqua sani.

Possibili Contaminanti

L'acqua è un eccellente solvente, quindi cose si dissolvono facilmente in essa. Per questo, qualsiasi numero di cose può finire in ruscelli, laghi e oceani. Contaminanti moderni comuni includono organoclorati come pesticidi, e molecole organiche volatili, incluse fonti di benzina o carburante. Tra i più pericolosi: metalli pesanti come mercurio, piombo, zinco e nichel, sottoprodotti di estrazione e manifattura. Anche nutrienti base come fosforo e sodio possono diventare inquinanti in alte quantità.

Test per Contaminanti Specifici

Tante diverse sostanze chimiche potrebbero finire in acqua, e i test qualità possono essere costosi. Nella maggior parte dei casi, una sostanza specifica richiede un reagente specifico per mostrare la sua presenza. Usare dispositivi costosi come spettrometri che separano miscele in sostanze individuali è anche molto costoso e solitamente non disponibile per casi di contaminazione a basso profilo. Per la spesa, l'indagine preliminare è un passo importante. Se la gamma di possibili contaminanti può essere ristretta a pochi, il costo del test sarà molto ridotto.

Fonti di Contaminazione

Per la solvibilità dell'acqua molti potenziali contaminanti sono diventati ubiquitari, anche in acqua potabile. Fortunatamente sono normalmente disciolti in quantità minuscole senza effetto su salute umana o ambientale. Tuttavia, reali pericoli si sviluppano dopo continui scarichi di rifiuti in un bacino. Grandi operazioni minerarie e impianti manifatturieri usano vaste quantità d'acqua per processi industriali, e sono fonti comuni di inquinamento o mancanza di controlli ambientali. Sebbene estrazione e manifattura producano tipicamente inquinamento inorganico, grandi operazioni agricole sono comuni produttrici di inquinanti organici come pesticidi e rifiuti animali.

Chi è Responsabile per i Test?

L'Environmental Protection Agency (EPA) o dipartimenti statali qualità ambientale sono solitamente responsabili per test di inquinamento idrico di alto profilo. Oltre a enti governativi, molti laboratori privati e aziende salute ambientale possono essere contrattati per test su campioni minori o cause non mandatate. Se il test fu mandato da EPA o altre agenzie, i costi sono solitamente addebitati all'inquinatore identificato.

Qualità Acqua Locale

Risultati di test di routine dovrebbero essere disponibili per ispezione pubblica. Se avete domande sulla salute del vostro bacino locale, contattate l'ufficio statale qualità ambientale più vicino, o il dipartimento idrico municipale della vostra città.