Salute e malattia
Il Pipeline Safety Act del 2002 ha chiaramente delegato la supervisione governativa per la sicurezza dei gasdotti. Il Dipartimento dei Trasporti USA supervisiona questioni di sicurezza interstatali come specifiche di integrità e monitoraggio computerizzato. Mentre ogni stato può far rispettare la sicurezza entro i suoi confini, gli operatori dei gasdotti devono implementare i criteri di gestione federali. Altre agenzie coinvolte con la sicurezza dei gasdotti includono: il National Transportation Safety Board, che indaga sugli incidenti; il National Institute of Standards, che sviluppa standard tecnici per la conformità alla sicurezza; e il Dipartimento dell'Energia, che fornisce informazioni sull'affidabilità del sistema, significando il continuo trasporto di forniture energetiche e tecnologia di sorveglianza.
Il gas naturale è un gas incolore ma altamente esplosivo. I gasdotti di trasmissione sono costruiti per portare il gas naturale da fonti sotterranee al mercato. I gasdotti attraversano i confini statali, offuscando la supervisione locale, e la maggior parte dei segmenti di gasdotto sono situati lontano dai centri abitati dove il monitoraggio quotidiano è difficile. Piccole perdite possono portare a guasti strutturali danneggiando l'ambiente e segmenti isolati possono essere obiettivi per attività terroristiche, portando a esplosioni catastrofiche. Per questi motivi, il Dipartimento dei Trasporti ha creato la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA) per essere l'agenzia centrale che supervisiona la sicurezza dei gasdotti.
Il componente centrale della legge sulla sicurezza dei gasdotti è il programma di gestione dell'integrità, che richiede agli operatori di condurre test di stress e valutazioni dei rischi per perdite lungo il corso del gasdotto che gestiscono. Semestralmente, gli operatori devono fornire a PHMSA report che identificano minacce all'integrità. A seconda del livello di minacce, l'agenzia ordina riparazioni e ispezioni. L'agenzia emette anche violazioni, ordini di azione correttiva e sanzioni quando i segmenti di gasdotto falliscono. La maggior parte dei guasti dei gasdotti è attribuita alla corrosione risultante da elementi naturali, che sono prevenibili con vigili valutazioni dei rischi lungo l'intero corso del gasdotto.
Gli atti sulla sicurezza dei gasdotti hanno spianato la strada a un sistema nazionale di mappatura dei gasdotti per cui PHMSA è il repository centrale. Gli operatori forniscono informazioni all'agenzia che ha sviluppato un database ricercabile pubblicato su Internet per localizzare i gasdotti. Le informazioni di localizzazione sono utili mentre le terre rurali espandono opportunità di zonizzazione per agricoltura e pascolo dove i gasdotti sono stati tradizionalmente situati.
Un altro componente degli atti sulla sicurezza dei gasdotti era il requisito di sviluppare un sistema di notifica a chiamata unica. PHMSA supervisiona il programma "chiamare l'811" così chiunque scavi terra può pre-segnalare i piani di scavo. Poiché i gasdotti di gas naturale nei centri abitati concentrati sono interrati, il sistema di notifica a chiamata unica permette a chi scaverà di avere le posizioni dei gasdotti demarcate per prevenire rotture, che possono interrompere la distribuzione del gas naturale e/o causare altri gravi impatti.
Il Pipeline Safety Act ha cambiato il modo in cui i gasdotti erano mantenuti e ha snellito il trasporto delle forniture di gas dalla fonte al mercato. Identificando rischi e correggendo difetti dei gasdotti, precoci problemi ambientali e di salute umana sono stati per la maggior parte prevenuti. Il maggior beneficio è stato il sistema di mappatura. Le compagnie di esplorazione del gas naturale possono usare il sistema per localizzare percorsi di gasdotti disponibili dalle forniture ai mercati dei consumatori, calcolando i costi di trasporto nei costi di produzione complessivi mentre assicurano forniture continue.
Salute ambientale