Alghe Verdi-Blu: Rischi e Tossicità nei Corpi Idrici

Alghe Verdi-Blu (Cianobatteri)

Le alghe verdi-blu includono un certo numero di specie di batteri fotosintetici, noti agli scienziati come cianobatteri. Possono essere trovate sulla superficie di laghi, stagni e zone umide caldi, lenti o stagnanti e, nonostante il nome, variano di colore dal verde oliva al rosso. In clima caldo e calmo, le alghe possono moltiplicarsi così rapidamente da creare una "fioritura" sull'acqua, che può rappresentare una minaccia tossica per gli esseri umani e altri mammiferi.

Bere la Fioritura

Quando i cianobatteri muoiono, le loro cellule si rompono, rilasciando tossine nell'acqua. Bere acqua con grandi quantità di alghe può causare gravi malattie, secondo il Dipartimento della Salute dello Stato di New York. A seconda della specie di cianobatteri, le tossine possono fare gravi danni al fegato umano o al sistema nervoso, così come causare diversi giorni di febbre, vertigini, crampi e vomito.

Contatto

Nuotare in un lago con una fioritura algale o fare la doccia in acqua che contiene tossine algali può irritare la pelle e gli occhi, causando eruzioni cutanee e altri problemi. Il contatto ravvicinato aumenta anche la possibilità di inalare le tossine, che possono infiammare il tratto respiratorio. Se non c'è una fioritura visibile su un corpo d'acqua, è improbabile che le tossine siano abbastanza forti da essere un problema, ma le persone particolarmente sensibili potrebbero comunque soffrire di sintomi.

Esposizione Cronica

Esperimenti sugli animali hanno dimostrato che l'esposizione a lungo termine ai cianobatteri può anche portare a danni al fegato, e possibilmente causare cancro, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. L'OMS aggiunge, tuttavia, che è difficile misurare il preciso rischio per la salute delle persone esposte a fioriture algali fuori dal laboratorio. Gli scienziati stanno continuando la ricerca sull'argomento.

Cosa Fare

Se ti rendi conto che l'acqua con cui ti sei lavato o in cui hai nuotato contiene una fioritura algale, trova una fornitura d'acqua pulita e lavati accuratamente. Poi contatta il tuo medico. Dovresti anche chiamare il tuo medico se sei stato esposto o hai ingerito acqua con fioritura e sviluppi uno qualsiasi dei sintomi di tossicità da cianobatteri.