Creosoto: Rischi per la Salute e l'Ambiente — Informazioni EPA
Cos'è il creosoto
Il creosoto è una miscela di sostanze chimiche derivata dalla distillazione del catrame di carbone o di legno. Viene usato come conservante per legno (pali, traversine, pali da vigna). L'EPA ne regolamenta l'uso e le emissioni per i rischi su salute umana, fauna e ambiente.
Presenza nell'ambiente
- Durante la produzione di gas da carbone (coking), il catrame di carbone — ricco di creosoto — può contaminare falde acquifere e suoli presso siti industriali dismessi.
- Nei camini domestici a legna/carbone, il creosoto si condensa come deposito infiammabile e tossico.
- Se raggiunge acque o suoli, contamina la catena alimentare.
Creosoto da catrame di carbone: effetti sulla salute
L'esposizione (inalazione, contatto cutaneo, ingestione) causa:
- Irritazione occhi, pelle, vie respiratorie (bruciore, eritema, dermatiti).
- Danni a fegato e reni.
- Fotosensibilizzazione: intolleranza al sole, arrossamenti, vescicole.
- In dosi elevate: morte.
- Esposizione cronica: aumentato rischio di tumori cutanei e del polmone (IARC: Gruppo 1 — cancerogeno certo per l'uomo).
Vie di esposizione
- Bambini: contatto con legno trattato (parchi giochi, recinzioni) e ingestione mano-bocca.
- Lavoratori: impianti di trattamento legno (inalazione polveri/fumi, assorbimento cutaneo).
- Popolazione generale: consumo di alimenti contaminati (acqua, suolo → piante/animali → uomo).
Legno trattato con creosoto: precauzioni
- Evitare contatto prolungato; usare guanti nella manipolazione.
- Non bruciare legno trattato: emette fumi tossici.
- Tenere animali lontani da strutture in legno trattato.
- In Italia, l'uso di creosoto per legno a contatto con pelle, alimenti, acqua potabile, parchi giochi è vietato (Reg. UE 528/2012, All. XVII REACH).