Energia Idroelettrica: Fonte Rinnovabile e Sostenibile

L'energia idroelettrica trasforma l'energia potenziale dell'acqua immagazzinata dietro una diga in energia elettrica. A differenza della generazione con combustibili fossili, è rinnovabile perché il ciclo dell'acqua rifornisce continuamente laghi e fiumi alle quote più alte.

Funzionamento

Il calore solare scalda l'acqua degli oceani, che evapora e condensa formando nubi ad alta quota. Parte di quest'acqua torna sulla terra tramite le precipitazioni, alimentando fiumi, ruscelli e laghi che scorrono verso quote inferiori e infine al mare. Intrappolando l'acqua con le dighe, l'uomo sfrutta questo ciclo per generare elettricità.

Caratteristiche

L'idroelettrico è rinnovabile e inesauribile perché il ciclo idrologico riporta costantemente l'acqua alle quote superiori. Finché il sole scalderà gli oceani spingendo l'evaporazione, il ciclo continuerà e l'energia potenziale dell'acqua ad alta quota sarà disponibile.

Considerazioni

Attenzione: inesauribile non significa illimitato. Esiste un numero limitato di fiumi e ruscelli adatti alle dighe, quindi c'è un tetto alla produzione idroelettrica. Inoltre, i cambiamenti climatici potrebbero ridistribuire le precipitazioni o sciogliere i ghiacciai, prosciugando alcuni corsi d'acqua che oggi alimentano le centrali e costringendo a cercare alternative.