Capire gli inquinanti NOx: Fonti, impatti e soluzioni

NOx è il nome comune per gli inquinanti ambientali ossido di azoto e biossido di azoto. Ad alte temperature, azoto e ossigeno reagiscono creando questi inquinanti. Insieme, NO e NO2 contribuiscono a creare smog, pioggia acida e ozono. Ci sono diversi luoghi dove gli inquinanti NOx si trovano e si creano.

Motori a combustione interna

Uno dei modi più comuni di creazione NOx è la combustione di benzina o diesel nelle automobili. L'interazione di azoto e aria nel motore crea l'inquinante che esce dallo scarico. Gli scienziati hanno sviluppato catalizzatori per ridurre le emissioni NOx nelle auto.

Fonti naturali

Durante forti temporali, il calore estremo dei fulmini può portare alla scissione degli atomi di azoto e formazione di NO e NO2. È direttamente correlato alla creazione della pioggia acida. La pioggia acida può impattare fauna ittica e selvatica e causare deterioramento edifici in pietra.

Centrali elettriche

Proprio come le alte temperature dei motori a combustione interna creano NOx, anche la combustione di combustibili fossili (carbone, gas naturale) per produrre elettricità. Quando i combustibili bruciano, le molecole si scindono creando NO e NO2.