Salute e malattia
L'amianto è un gruppo di minerali silicati naturali a fibre lunghe e sottili. Per resistenza e resistenza a calore, elettricità, agenti chimici, fibre amianto divennero materiale popolare in vasta gamma prodotti: pastiglie freno veicoli, ignifugazione, isolamento. Esposizione esterna non nociva, ma inalazione fibre lunghe causa gravi problemi: cancro polmone, mesotelioma, asbestosi.
Tutti esposti a basso grado amianto vita quotidiana (fibre naturali + presenti in alcuni prodotti comuni). Basse esposizioni non preoccupano; rischio è esposizione prolungata ad alti livelli: rischio malattie amianto-correlate aumenta con esposizione. Lavoratori produzione/uso amianto/prodotti amianto → più probabili malattie. Fumo + esposizione amianto → rischio aumentato. Spesso sintomi anni/diecenni dopo esposizione iniziale.
EPA: cancro polmone = maggior numero decessi correlati amianto. Esposti lavoro/prodotti contenenti amianto → più probabile cancro polmone. Sintomi comuni: tosse, dispnea, dolore toracico.
Raro cancro in membrana cuore, polmoni, torace, addome. EPA: quasi tutti casi mesotelioma collegati esposizione amianto. Come altri rischi amianto, può manifestarsi 20-50 anni dopo esposizione. Difficile da trattare, sopravvivenza >2 anni rara.
Malattia polmonare grave, cronica: tessuto polmonare irritato da inalazione fibre amianto. Irritazione → cicatrizzazione tessuto → difficile passaggio ossigeno nel sangue. Sintomi: dispnea, suono secco crepitante polmoni respirando. Nessun trattamento efficace.
Esposizione amianto → patologie meno letali: verruche cutanee, condizioni danneggiano pleura (rivestimento polmoni). Es: pneumotorace (aria da polmoni a spazio polmone-torace), pleurite (infiammazione pleura), versamenti pleurici (liquidi intorno polmoni impediscono espansione), placche pleuriche (tessuto collagene fibroso su superfici interne pleura, gabbia toracica, diaframma da cicatrizzazione pleurica), fibrosi pleurica (ispessimento rivestimento polmone).
Meglio evitare inalazione amianto. Evita esposizione prolungata o alte concentrazioni fibre aria. EPA ha identificato categorie prodotti che hanno contenuto o contengono amianto: coperture tetti/pavimenti, prodotti cemento, trasmissioni veicoli. Se preoccupato per esposizione, consulta pneumologo (specialista malattie polmonari).
Salute ambientale