Fonti di Mercurio: Combustione Carbone vs Lampade Fluorescenti - Impatto Ambientale

Mercurio nel Carbone

Le maggiori emissioni antropiche di mercurio in atmosfera provengono da centrali a carbone. Secondo studio EPA 1999, ~50 tonnellate/anno vengono rilasciate in aria. Gran parte ritorna al suolo con le piogge e finisce nei corsi d'acqua.

Mercurio nelle Lampadine

Lampade fluorescenti e altre contengono piccole quantità di mercurio: in media 5 mg per lampadina. In condizioni normali, il mercurio resta confinato e non rappresenta pericolo. Se la lampadina si rompe, si può essere esposti a tracce.

Potenziali Pericoli

Il mercurio è estremamente tossico se in contatto con l'uomo. Assorbibile per via cutanea o inalatoria (da combustione carbone o altre fonti). Effetti fisici e mentali: perdita memoria, danni cognitivi, danni al sistema nervoso.

Contesto: Il mercurio (argento vivo) è elemento liquido argenteo usato in termometri, lampade fluorescenti, dispositivi medici. Elemento naturale, si trova in minerali concentrati (cinabro) e nel carbone.