Cobalto: Effetti sulla Salute, Usi e Rischi - Guida Completa

Il cobalto è un elemento presente in natura che può essere trovato in rocce, suolo, acqua, piante e animali. Questo composto esiste in forme non radioattive e radioattive. Il cobalto non radioattivo esiste come un metallo lucido grigio-acciaio ed è usato nella produzione di leghe per la manifattura. Il cobalto radioattivo è usato nella sterilizzazione di attrezzature mediche, irradiazione di cibo, trattamento di pazienti oncologici e per la produzione di plastiche. Il cobalto è benefico per il corpo, ma l'esposizione ad alti livelli di cobalto può essere dannosa.

Effetti Benefici sulla Salute

Il cobalto è benefico per gli esseri umani perché fa parte della Vitamina B12, che aiuta nella formazione di normali globuli rossi e mantiene il tessuto nervoso. Il cobalto è quindi usato nel trattamento dell'anemia per aiutare a produrre globuli rossi. Fonti alimentari di cobalto includono verdure a foglia verde, carne, fegato, latte, ostriche e vongole.

Effetti sulla Salute del Cobalto Radioattivo

Il cobalto radioattivo è estremamente pericoloso per la tua salute. La versione radioattiva del Cobalto, Cobalto-60 o Cobalto-57, può causare alle tue cellule di essere danneggiate da raggi gamma che penetrano il corpo. Non devi toccare il cobalto radioattivo per essere danneggiato. L'esposizione a questa radiazione può causare nausea, vomito, diarrea, sanguinamento, coma e persino morte. Il cancro può anche svilupparsi poiché l'esposizione alle radiazioni cambia la composizione genetica all'interno della cellula.

Effetti sulla Salute Respiratoria

Sali di cobalto, polvere di metallo di cobalto e polveri contenenti cobalto possono essere inalati causando danni al tuo sistema respiratorio. Respirare cobalto può causare asma, polmonite e infiammazione del rinofaringe e respiro sibilante. L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) ha posto un limite di 0,1 mg di cobalto non radioattivo per metro cubo di aria del luogo di lavoro in una giornata lavorativa di otto ore e settimana lavorativa di 40 ore.

Effetti del Cobalto su Altri Organi

Il cobalto può influenzare altre parti del corpo. Dermatite allergica può verificarsi sulla pelle. OSHA nota che la cardiopatia ischemica è stata osservata in lavoratori esposti a polveri di metalli duri. Il cobalto ha anche un effetto goitrogeno riscontrato in lavoratori esposti a cobalto per lunghi periodi. Perdita progressiva dell'udito e atrofia del nervo ottico sono attribuiti all'esposizione professionale a polvere di cobalto per un periodo di 20 mesi.