Salute e malattia
L'inquinamento dalle stazioni di servizio è un argomento più vario di quanto si possa pensare a prima vista. C'è una storia dietro l'inquinamento delle stazioni di servizio, ci sono le cause, e ci sono i problemi di salute pubblica associati. Da molti anni sono in corso sforzi per ridurre l'inquinamento dalle stazioni di servizio.
La benzina per auto fu introdotta per la prima volta alla fine del 1800, e conteneva grandi quantità di piombo. La benzina piombata fu usata nelle stazioni di servizio fino agli anni '70 prima di essere eliminata gradualmente a causa di preoccupazioni sull'inquinamento da piombo dell'atmosfera e del suolo, che contribuiva all'avvelenamento da piombo. Uno dei modi in cui il piombo filtrava nel suolo era attraverso perdite nei serbatoi di stoccaggio sotterranei, che divennero comuni negli anni '50.
Due cause principali di inquinamento dalle stazioni di servizio vengono sotto forma di riempimento eccessivo e traffico auto. L'EPA avverte che versare benzina da riempimento eccessivo dei serbatoi risulta in maggiori vapori di benzina nell'aria. Il riempimento eccessivo può anche causare il malfunzionamento del sistema di recupero vapori della stazione. Ricercatori dell'Università di Murcia in Spagna hanno scoperto che quantità superiori alla media di composti pericolosi come il benzene erano nell'aria sopra e intorno alle stazioni di servizio, e la causa principale era la densità del traffico alla stazione.
Oltre al danno ambientale che l'inquinamento dalle stazioni di servizio può causare, c'è anche la questione della salute pubblica. Secondo gli Istituti Nazionali di Salute, alti livelli di ozono possono portare a gravi problemi respiratori come l'asma. Il benzene, una sostanza chimica presente nei vapori di benzina, è un noto agente cancerogeno. Il piombo, usato nella benzina fino agli anni '70, è noto per causare ritardo nei bambini.
Gli sforzi continuano per ridurre l'inquinamento creato dalle stazioni di servizio attraverso attrezzature migliorate e attività operative, nonché severe sanzioni per le stazioni che non rispettano le leggi di regolamentazione ambientale. La California ha alcune delle regolamentazioni ambientali più severe negli Stati Uniti, ma a causa di problemi economici ha dovuto sospendere temporaneamente la legislazione sull'inquinamento delle stazioni di servizio. Il costo dell'aderenza a quelle regolazioni è stato alto. Meno della metà delle stazioni ha rispettato le linee guida nel 2009.
Salute ambientale