Acque Reflue dell'Industria Tessile: Impatti Ambientali e Soluzioni

Il problema degli scarichi tessili

L'industria tessile richiede grandi volumi d'acqua per stampa e tintura, producendo enormi quantità di acque reflue spesso scaricate in fonti d'acqua dolce nei paesi in via di sviluppo come l'India. Questi effluenti contengono coloranti (indaco, azoici), grandi quantità di metalli pesanti, agenti sbiancanti e acidi, estremamente tossici per tutti gli esseri viventi.

Effetti sui pesci d'acqua dolce

Uno studio dell'ottobre 2006 sul "Journal of Environmental Biology" ha analizzato gli effetti delle acque reflue tessili non trattate sul pesce Gambusia affinis (pesce zanzara). I ricercatori hanno misurato gli effetti tossici su forma e dimensione dei globuli rossi (RBC), confrontandoli con pesci in acque con reflui trattati. Differenze significative in forma e dimensione degli RBC causate dall'effluente non trattato; raccomandano di includere questi parametri nel monitoraggio futuro degli effetti tossici su tutte le specie ittiche.

Effetti sulla riproduzione

Le acque reflue tessili non trattate danneggiano le capacità riproduttive della maggior parte degli animali a contatto. Uno studio del marzo 2005 su "Reproductive Toxicology" ha testato effetti su peso corporeo e organi riproduttivi di ratti. Due gruppi hanno ricevuto acque reflue trattate e non trattate. Il gruppo con acque non trattate aveva peso corporeo significativamente ridotto e organi riproduttivi fino al 44% più piccoli. Riduzioni drastiche anche di proteine totali (fino al 70%) e colesterolo (fino al 91%).

Inquinamento dagli impianti tessili

Un rapporto del gennaio 2007 sull'"Australian Journal of Ecotoxicology" ha rilevato che Sanager Town (India rurale) ospitava circa 400 piccoli impianti tessili. Gli autori calcolano oltre 9,8 milioni di litri/giorno di acque reflue scaricate in pozze e scarichi che alimentano bacini per irrigazione. Il ciclo degli effluenti è rilevabile nella catena alimentare ed è una delle maggiori fonti di inquinamento ambientale in India.

Contaminanti dai processi tessili

La tossicità delle acque reflue non trattate deriva principalmente dal lisciviazione di chimici usati nei coloranti o nei processi di tintura. Uno studio dell'agosto 2007 su "Chemosphere" ha identificato composti tra i più tossici per flora e fauna: grandi quantità di acidi cloridrico e solforico, alcali forti (biossido di sodio e silicio) e rame. Conclusione: i chimici usati nella lavorazione tessile sono molto più tossici di quelli nei coloranti.