Salute e malattia
Un articolo nel numero di gennaio 2011 di Environmental Management riportò sugli effetti dell'estrazione di sabbia in pianure alluvionali e il risultante danno ai bacini fluviali. Lo studio affermò che tre bacini fluviali nel sud-ovest dell'India, ovvero Chalakudy, Periyar e Muvattupuzha, vengono spogliati di quantità estremamente grandi di sabbia. Gli autori trovarono che le attività minerarie hanno influenzato gli ecosistemi di questi fiumi tramite il degrado delle loro rive. Lo studio concluse con suggerimenti per migliorare i fiumi e i loro ecosistemi.
Il mercurio, un noto cancerogeno, è un sottoprodotto dell'industria mineraria e difficile da quantificare correttamente nella sua forma liquida, che assume a temperature ambiente. Un rapporto pubblicato nel numero di gennaio 2011 di Environmental Management investigò un metodo alternativo per la misurazione del mercurio da operazioni minerarie in California. I ricercatori trovarono che il raffreddamento lento del mercurio lo trasformerà in una forma cristallina e renderà fattibile la misurazione dell'elemento. Gli autori conclusero che questo processo eliminerà le significative differenze nel rilevamento del mercurio che sfugge nell'ambiente dalle miniere lungo la costa californiana.
La metamorfosi delle rane, dal girino all'adulto, può essere usata come indicatore di inquinamento idrico. Uno studio apparso nel numero di febbraio 2011 di Environmental Pollution investigò gli effetti di zone umide bonificate dall'estrazione sulla metamorfosi della rana di legno, Lithobates sylvaticus. Gli autori trovarono che la metamorfosi era ritardata o non avveniva affatto in girini recuperati da siti bonificati rispetto ad animali controllati in laboratorio. Lo studio mostrò che gli ormoni tiroidei erano disturbati da elementi nell'acqua da tali aree, ma affermarono che questi ambienti stavano lentamente diventando meno tossici con il tempo e dovrebbero permettere il ritorno della fauna selvatica.
Miniere di sabbia e silice in Virginia sono state riempite con biosolidi, come metodo di trattamento del terreno, per alleviare la distruzione causata dall'estrazione. Un rapporto nel numero di luglio 2010 del Journal of Environmental Quality investigò gli effetti del riempimento di queste miniere con biosolidi stabilizzati con calce da altre parti dello stato. Gli autori trovarono che dopo un periodo di 15 mesi, le quantità di rame, nichel e zinco erano tutte aumentate significativamente ma che le quantità di questi metalli pongono poco rischio di contaminare le falde acquifere.
Salute ambientale