Impatti Fuoriuscite Petrolio su Vita Marina: Panoramica Completa

Disruption delle Funzioni Corporee

Diversi composti derivati dal petrolio hanno mostrato effetti avversi sugli organismi marini. Molti di questi composti causeranno morte immediata, specialmente a larve e giovanili, o impediranno l'alimentazione. Una volta che il petrolio ha coperto la superficie dell'acqua, blocca l'interfaccia tra l'atmosfera e l'acqua, prevenendo lo scambio di gas, come ossigeno e azoto. L'inquinamento causato da fuoriuscite di petrolio influenzerà anche negativamente comportamento, funzione immunitaria, sintesi ormonale e capacità riproduttive, mettendo in pericolo intere popolazioni di organismi marini.

Effetti del Petrolio sulle Larve

I pesci che si sviluppano sulla superficie delle acque marine sono particolarmente suscettibili alle fuoriuscite di petrolio. Uno studio pubblicato nel numero di febbraio 2011 del "Marine Pollution Bulletin" investigò gli effetti delle fuoriuscite di petrolio sulle larve del passera giapponese. Gli autori notarono che una proteina, chiamata Sema3, che controlla la crescita dei tessuti nervosi, era sovraespressa in larve di passera esposte a concentrazioni superiori a 8,75 mg di petrolio per litro di acqua di mare. I ricercatori trovarono che i tessuti nervosi nei pesci esposti crescevano in posizioni anomale.

Danno al DNA

Gli idrocarburi aromatici policiclici sono costituenti del petrolio e sono stati precedentemente mostrati per indurre danni al DNA. Uno studio apparso nel numero di settembre 2002 di "Marine and Environmental Research" investigò gli effetti degli IPA su bivalvi, incluse vongole e cozze. I ricercatori trovarono che le fuoriuscite di petrolio ebbero poco effetto sulle vongole ma notarono che il danno al DNA avvenne nelle ghiandole digestive delle cozze.

Contaminazione delle Fonti Alimentari

Le mangrovie creano un habitat lungo le coste che sono importanti luoghi di riproduzione e fonti di cibo per organismi marini. Un articolo incluso nel numero di febbraio 1996 del "Bulletin of Environmental Contamination and Toxicology" riportò gli effetti delle fuoriuscite di petrolio sugli habitat di mangrovie. Gli autori affermarono che una volta che avviene una fuoriuscita di petrolio, i resti dell'inquinamento petrolifero rimarranno nelle mangrovie a causa del trasporto di sedimenti ridotto e la mancanza di batteri aerobici per degradare gli idrocarburi. Lo studio si concentrò sul naftalene, un costituente tossico, e la sua capacità di alterare il comportamento nei gasteropodi, la classe di molluschi incluse le lumache.