Impatto del Metano sull'Ambiente: Cause ed Effetti

Il Metano: Gas Serra Potente

Il metano (CH₄) è un gas incolore, inodore, esplosivo, presente naturalmente (sottosuolo, atmosfera, oceani) e di origine antropica. Formato da decomposizione materia organica → abbondante in paludi, estuari. Ultimo secolo: concentrazione atmosferica esplosa, soprattutto per attività umane: discariche, allevamenti intensivi (ruminanti), sistemi gas/petrolio, miniere carbone, fosse settiche, risaie.

Effetti Locali: Pericolo Esplosivo

Discariche = centri decomposizione → grandi emissioni metano. Accumulo = rischio esplosione e danni ambientali locali. Tuttavia, bassa reattività fotochimica → rischio trascurabile per inquinanti secondari al suolo (ozono troposferico, smog).

Effetti Globali: Secondo Gas Serra Più Importante

Dopo CO₂, il metano è il secondo gas serra per importanza. Potere riscaldante (GWP a 100 anni) 21 volte la CO₂; ma permanenza atmosferica molto minore (~12 anni vs secoli). Contribuisce significativamente al riscaldamento globale.

Misure di Mitigazione

Emmissioni antropiche aumentate drasticamente nell'ultimo secolo. Recenti contromisure per ridurle e frenare il warming:

• Impegno UNFCCC (Convenzione Quadro ONU Cambiamento Climatico) per taglio emissioni metano.
• Sistemi recupero vapori (Vapor Recovery) per catturare metano ed evitare fuga in atmosfera.
• Modifiche dieta bestiame per ridurre emissioni enteriche (ruminazione).