Salute e malattia
Quando le strutture in calcestruzzo vengono ristrutturate o demolite, il calcestruzzo viene spesso riciclato. Il calcestruzzo avanzato veniva un tempo trasportato in discarica per lo smaltimento, ma il riciclo è diventato un'opzione attraente per chi ha una maggiore consapevolezza ambientale. L'aggregato di calcestruzzo raccolto e smaltito dai siti di demolizione può essere passato attraverso una macchina frantumatrice per rendere lo smaltimento più efficiente. Gli impianti di frantumazione accettano solo calcestruzzo privo di detriti e altri materiali pericolosi. I costruttori sono diventati più accorti nello smaltimento del calcestruzzo per ridurre l'impatto negativo sull'ambiente.
I rifiuti di calcestruzzo non dovrebbero essere versati negli scarichi pluviali. I rifiuti di calcestruzzo uccidono i pesci perché il calcestruzzo può ostruire le branchie dei pesci causando asfissia. Invece di versare il calcestruzzo avanzato nello scarico, individuare l'area di lavaggio che si trova solitamente a circa 15 metri dallo scarico pluviale o dal fosso aperto. È possibile prevenire il deflusso dall'area di lavaggio creando una fossa temporanea rivestita. Lavare i rifiuti nella fossa e lasciare che il calcestruzzo indurisca. Dopo l'indurimento, frammentarlo e portarlo in un centro di riciclaggio del calcestruzzo nella vostra zona.
Se possibile, si dovrebbe frantumare il calcestruzzo direttamente nel cantiere. I frantumatori portatili riducono l'inquinamento generato rispetto al trasporto del materiale di scarto in cava. Grandi impianti mobili su strada possono frantumare macerie d'asfalto e calcestruzzo a 600 tonnellate all'ora. Si può anche utilizzare un mini-frantumatore autonomo che frantuma solo 150 tonnellate all'ora ma che si adatta ad aree più piccole ed è adatto a progetti minori. Se il calcestruzzo viene frantumato, la polvere trasportata dal vento contenente piombo e altri detriti potrebbe causare rischi aggiuntivi per l'ambiente.
Il riciclo del calcestruzzo verniciato può essere pericoloso a causa del possibile contenuto di piombo. Secondo il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito, la vernice a base di piombo nel calcestruzzo rappresenta un rischio ambientale. La vernice dal calcestruzzo può scheggiarsi e il piombo può fuoriuscire dalla vernice nel tempo dove il calcestruzzo verniciato è stato smaltito. Di conseguenza, il piombo potrebbe infiltrarsi nelle falde acquifere o finire nelle acque superficiali a causa dell'erosione del suolo. È possibile testare il contenuto di piombo nel calcestruzzo da soli con un kit per il test del piombo. Se è presente piombo in quantità significativa, sarà necessario trasportare il calcestruzzo in un sito di smaltimento.
Il contenuto di cloruri dell'aggregato di calcestruzzo dovrebbe essere una preoccupazione se il materiale verrà usato come calcestruzzo armato. Il contenuto di cloruri può essere problematico se il calcestruzzo proviene da pavimentazioni in climi settentrionali. In questi climi, il sale stradale viene sparso liberamente nell'acqua e il contenuto di alcali è spesso mescolato con materiali inadatti. Quando questo calcestruzzo viene smaltito o anche riciclato, c'è il rischio di una reazione alcali-silice. La reazione alcali-silice può causare espansione e fessurazione nel calcestruzzo.
Salute ambientale