Salute e malattia
Alcol e guida sono sempre state una combinazione potenzialmente letale. I conducenti che hanno bevuto pongono una minaccia maggiore per se stessi e gli altri di qualsiasi altro tipo di conducente sulla strada a causa di giudizio alterato, percezione della profondità e tempi di reazione. Gli incidenti stradali legati all'alcol accadono perché le persone sopravvalutano i loro livelli di tolleranza all'alcol o la capacità di guida. Conoscere i fatti su alcol e guida può salvare più vite.
L'alcol è un depressivo; rallenta il funzionamento del cervello interferendo con i neurotrasmettitori. Bere alcol colpisce specificamente la corteccia cerebrale, la parte del cervello responsabile dell'elaborazione dell'input sensoriale e dell'avvio del movimento muscolare volontario. L'alcol compromette il cervelletto, che, secondo www.BloodAlcohol.info, coordina il movimento muscolare volontario. Se queste funzioni sono compromesse, guidare in sicurezza è difficile o anche impossibile.
Gli scienziati hanno studiato gli effetti dell'alcol sul cervello dagli anni '20 e nei decenni hanno documentato i risultati accuratamente. Tuttavia, le persone continuano a bere e guidare. Il fegato umano metabolizza 14 g (1/2 oncia) di alcol all'ora, secondo il McKinley Health Center dell'Università dell'Illinois. Questo perché l'alcol bypassa il processo digestivo; la maggior parte dell'alcol passa attraverso lo stomaco nell'intestino tenue, dove il flusso sanguigno lo assorbe e lo invia a cuore, polmoni e cervello.
Secondo SADD (Students Against Drunk Driving), il 24% dei maschi dai 15 ai 20 anni che ebbero un incidente mortale nel 2005 avevano bevuto. Un altro pericolo della guida in stato di ebbrezza è la mancanza di cintura. Il 64% dei conducenti in incidenti mortali legati all'alcol non indossava la cintura. L'alcol non compromette solo le capacità di guida degli adolescenti; il 39% di tutti gli incidenti auto fu causato dall'alcol. Di notte, quando il bere avviene più pesantemente, la percentuale di incidenti è tre volte maggiore. Ci sono modi per diminuire il rischio di avere un incidente legato all'alcol.
L'alcol impiega tempo per farsi strada attraverso il corpo e fare i suoi effetti. Dosati i drink lentamente se devi bere. Se hai intenzione di guidare, aspetta almeno quattro ore prima di guidare dopo l'ultimo drink. Poiché il fegato processa 14 g di alcol all'ora, e il drink medio è 237 ml (8 once), ci vogliono quattro ore in media perché l'alcol lasci completamente il corpo. Se non puoi aspettare, chiama un taxi o fai guidare un amico sobrio. L'alternativa più sicura, tuttavia, è astenersi dall'alcol.
Un equivoco comune che i conducenti hanno sul mettersi in strada quando bevono è che se non si sentono ubriachi, l'alcol non ha avuto effetto. Anche la minima goccia di alcol nel flusso sanguigno può rallentare il tempo di reazione quel tanto che basta per contribuire a un incidente, anche se la differenza non è consapevolmente percettibile. Inoltre, i rimedi comuni suggeriti per sobrizzare rapidamente come latte, caffè o cibo non funzionano. Il cibo aiuta a rallentare il metabolismo dell'alcol, ma l'unico modo per eliminare davvero l'alcol dal corpo è aspettare che il fegato lo processi naturalmente.
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