Salute e malattia
Sebbene le origini siano spesso difficili da individuare, i ricercatori hanno collegato alcuni casi di sindrome delle gambe senza riposo (RLS) a carenze minerali alleviabili con cambiamenti dietetici.
La RLS colpisce circa 12 milioni di persone negli USA. Il sintomo principale è una sensazione di bruciore o formicolio alle gambe, soprattutto da sdraiati. Chi ne soffre ha difficoltà ad addormentarsi o mantenere il sonno, portando a grave affaticamento ed esaurimento.
La RLS è tipicamente causata da una malattia cronica che colpisce il sistema nervoso. Insufficienza renale, diabete, Parkinson e neuropatia periferica sono stati collegati alla RLS e tendono a migliorare o scomparire con il trattamento della malattia. Alcuni farmaci, inclusi anticonvulsivanti, antipsicotici e persino farmaci per raffreddore e allergie, possono scatenare la RLS. Le donne in gravidanza possono manifestare sintomi lievi nell'ultimo trimestre, che tendono a scomparire quattro settimane dopo il parto.
Anche se il 50% dei casi è considerato idiopatico (origine sconosciuta), altri sono stati collegati a bassi livelli di ferro o anemia. L'incidenza e la gravità dei sintomi possono essere innescate da caffeina, tabacco e alcol, ma non ne sono la causa radice.
Non esiste una cura nota per la RLS, ma cambiamenti dietetici possono influenzare i sintomi, inclusi i calci e gli scatti alle gambe che disturbano il sonno. Il National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) suggerisce che mangiare cibi ricchi di folato come spinaci, asparagi e verdure a foglia verde può aiutare a mitigare i sintomi. Altri alimenti come fegato, uova, pesce, frutta fresca e noci sono anche buone fonti di folato e andrebbero consumati regolarmente.
Oltre a mangiare i cibi giusti, pasti frequenti e piccoli aiutano mantenendo livelli costanti di nutrienti e minerali. Come per molte condizioni mediche, mangiare bene non è una cura miracolosa ma un buon complemento ad altri trattamenti.
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