Cefalea Cronica e Dolore al Collo: Cause e Soluzioni

La cefalea cronica con dolore al collo non va ignorata: potrebbero essere segnali di malattia o infortunio serio. Secondo l'American Pain Society, qualsiasi condizione di dolore è cronica quando avviene quotidianamente per un mese o più. Anche se diagnosticata come "semplice" cefalea tensiva, il dolore può essere molto debilitante.

Cause

• Le cause di cefalea con dolore al collo possono essere: cefalee tensionali, stiramento cervicale (colpo di frusta), infortuni, tumori o altre formazioni nel collo o colonna che premono sui nervi, cancro testa/collo, trattamenti per il cancro, artrite, fibromialgia, depressione clinica o sindrome dell'articolazione temporomandibolare (ATM). Tuttavia, per alcuni le cause non vengono mai trovate.

Complicazioni

• Chi ha dolore cronico spesso soffre anche di depressione clinica (depressione maggiore). Uno studio della Wayne University pubblicato su The Journal of Pain (giugno 2009) raccomanda che chiunque soffra di dolore cronico — in particolare donne di mezza età o afroamericani di entrambi i sessi — chieda al medico lo screening per depressione. Il processo si fa rispondendo a una serie di domande.

Altri Sintomi

• Date le molte cause, è vitale che il medico sappia di altri sintomi: difficoltà emotive, problemi di coordinazione, febbre persistente, perdita di appetito, nausea, vomito, rigidità articolare, problemi a mangiare, deglutire, gonfiori o sensibilità alla luce.

Diagnosi

• Secondo la Cleveland Clinic, la diagnosi include: esame fisico, radiografie, EMG o risonanza magnetica di testa e collo, studi sui nervi (specialmente il trigemino che va dal collo alla nuca) che possono prevedere blocchi nervosi per vedere se quel nervo causa il dolore. Per ATM sospetta, il dentista verifica danni dentali caratteristici.

Trattamento

• Il trattamento dipende interamente dalla causa. L'ATM a volte migliora con impianto dentale. Cefalee tensionali rispondono ad antidolorifici e tecniche di rilassamento: respirazione profonda e automassaggio delicato. Pazienti con artrite migliorano con farmaci ed esercizio regolare per mantenere articolazioni flessibili. Chirurgia per ATM, cancro o artrite solo come ultima risorsa.