Salute e malattia
Il cioccolato è spesso considerato cibo spazzatura. Ma il cioccolato fondente ha benefici per la salute. Per ottenerli, serve controllo delle porzioni ed evitare fondente combinato con ingredienti insalubri tipici delle barrette, come nougat e caramello.
Il cioccolato deriva dai semi di cacao, dall'albero del cacao. Varietà: bianco, al latte, semidolce, amaro e non zuccherato. Semidolce, amaro e non zuccherato sono considerati cioccolato fondente.
Il fondente è ricco di flavonoidi, che forniscono potere antiossidante per riparare i danni cellulari e proteggere da tossine ambientali come il fumo. Il cioccolato bianco e al latte non contengono abbastanza flavonoidi per benefici salutari.
Il fondente beneficia il cuore abbassando la pressione e riducendo il colesterolo LDL (quello cattivo). Stimola anche la produzione di endorfine (sensazione di piacere) e serotonina (azione antidepressiva).
Mangiarne troppo annulla gli effetti sani. La quantità è dibattuta, ma uno studio del Dr. Dirk Taubert dell'Ospedale Universitario di Colonia limitava l'assunzione giornaliera alla grandezza di un "Hershey's Kiss".
Il cioccolato fondente contiene 5-25mg di caffeina. Quantità relativamente piccola rispetto ai 65-192mg del caffè filtrato.
Nutrizione