Salute e malattia
Il minuscolo seme di lino è piccolo nelle dimensioni, ma grande nella nutrizione. Il piccolo seme è pieno di fibre, acidi grassi omega-3 e lignani (un gruppo di chimici con proprietà antiossidanti). Il seme può essere mangiato intero, macinato o come olio estratto. Ha un leggero sapore di noce e, come tutti gli alimenti contenenti omega-3, è molto sensibile al calore, diventando facilmente rancido.
Ricerche recenti hanno lavorato per confermare il beneficio del consumo di semi di lino per varie malattie dal diabete, al cancro, alle malattie cardiache. Scienziati, nutrizionisti e medici continuano a investigare l'uso del seme di lino e del suo olio per miglioramento e prevenzione di sempre più patologie.
Uno dei benefici più significativi e ben ricercati del consumo di semi di lino riguarda i preziosi acidi grassi omega-3 che contengono. I semi di lino sono una delle poche fonti vegetali di omega-3. Questo li rende un'opzione perfetta per vegetariani o chi vuole evitare l'olio di pesce (la fonte animale più concentrata di omega-3).
Il tipo di omega-3 nell'olio di lino è l'acido alfa-linolenico (ALA). Dopo il consumo, l'ALA è processato nel corpo e scomposto in acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA). EPA e DHA sono i due tipi di omega-3 nell'olio di pesce.
Gli omega-3 sono uno dei due tipi di acidi grassi "essenziali" (l'altro è omega-6). Gli umani non possono produrli senza integrazione esterna, per questo sono "essenziali".
Gli omega-3 hanno una vasta gamma di benefici. Sono noti per il loro ruolo antinfiammatorio. Lo fanno perché il corpo li usa per produrre molecole di segnalazione antinfiammatorie chiamate prostaglandine Serie 1 e Serie 3.
Riducendo l'infiammazione, gli omega-3 aiutano a migliorare o eliminare condizioni come allergie, asma, malattie autoimmuni, artrite, diabete e molte altre.
I semi di lino forniscono una buona dose di fibre. Quasi tutti i carboidrati nei semi di lino sono sotto forma di fibre. Secondo nutritiondata.com, in 1 cucchiaio di semi di lino macinati ci sono circa 2 g carboidrati, con circa 1,9 g come fibre.
Le fibre sono molto importanti per la salute del colon. Sono anche utili in diete dimagranti poiché aiutano a mantenere il senso di sazietà.
I lignani sono descritti come "fitoestrogeni". I fitoestrogeni sono piante con azioni estrogeno-simili nel corpo. Tendono ad avere effetto bilanciante sugli ormoni e agiscono come antiossidanti. La ricerca è in corso sull'estensione dei benefici che i lignani forniscono.
Alcuni studi hanno mostrato effetti positivi su tumori ormono-dipendenti, osteoporosi e malattie cardiovascolari. Altri non hanno trovato differenze significative in queste malattie che i lignani fossero consumati o no. Il ruolo positivo dei lignani nella promozione della salute e prevenzione delle malattie è da monitorare.
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